Il gelato peggiora i crampi mestruali? Ecco cosa dice la scienza

La relazione tra latticini e dolore mestruale

Molte donne si chiedono se il gelato e i latticini in generale possano influenzare l'intensità dei crampi mestruali. La risposta breve è: sì, potrebbero peggiorarli, ma il meccanismo è più sfumato di quanto si pensi.

Il ruolo dell'acido arachidonico

Il gelato e altri prodotti caseari contengono acido arachidonico, un acido grasso omega-6 che l'organismo converte in prostaglandine della serie 2. Queste sostanze promuovono l'infiammazione e stimolano le contrazioni uterine, intensificando il dolore mestruale. Un consumo elevato di alimenti ricchi di acido arachidonico può quindi portare a una produzione eccessiva di prostaglandine pro-infiammatorie.

Il paradosso del calcio

D'altra parte, il calcio presente nel gelato ha dimostrato di alleviare i crampi mestruali. Uno studio del Dipartimento dell'Agricoltura USA (1993) ha evidenziato che un'assunzione di 587-1336 mg di calcio al giorno per 169 giorni riduce gonfiore premestruale e dolore. Tuttavia, per raggiungere anche solo 500 mg di calcio bisognerebbe mangiare circa 3 tazze di gelato (una tazza ne contiene solo 84 mg), introducendo al contempo grandi quantità di zuccheri e grassi saturi che possono favorire gonfiore e infiammazione, controbilanciando i benefici.

Strategie pratiche

• Limitare i latticini nei giorni precedenti e durante il ciclo può ridurre l'apporto di acido arachidonico.
• Integrare calcio tramite fonti a basso contenuto di grassi (verdure a foglia verde, latte vegetale fortificato, integratori) mirando a 800-1000 mg al giorno.
• Aumentare omega-3 (pesce grasso, semi di lino, noci) che favoriscono prostaglandine antispasmodiche.
• Considerare l'intolleranza al lattosio: se presente, l'eliminazione dei latticini migliora anche sintomi come gonfiore e diarrea che aggravano i crampi.

Conclusione

Il gelato non è "vietato", ma il suo alto contenuto di zuccheri, grassi saturi e acido arachidonico lo rende una scelta controproducente per chi soffre di crampi intensi. Meglio puntare su fonti di calcio più pulite e su una dieta antinfiammatoria ricca di omega-3.