Salute e malattia
Le uova rappresentano una fonte preziosa di selenio, un oligoelemento essenziale che svolge funzioni cruciali nell'organismo nonostante sia richiesto in quantità minime. I polli assimilano questo minerale attraverso i cereali che coltivano dal terreno, trasferendolo poi nelle uova che consumiamo.
Il selenio agisce come potente antiossidante, soprattutto in sinergia con la vitamina E, come evidenziato dall'Università del Maryland. Supporta il sistema immunitario nella lotta contro agenti patogeni e nel controllo dell'infiammazione. Inoltre, è fondamentale per il corretto funzionamento della tiroide, permettendo la produzione efficace degli ormoni tiroidei.
Il fabbisogno giornaliero raccomandato è di 55 microgrammi, che sale a 60 in gravidanza e 70 durante l'allattamento. La maggior parte del selenio si concentra nel tuorlo: un albume fornisce circa 6,7 µg, mentre un uovo intero ne apporta 15,9 µg secondo il database USDA.
Le proprietà antiossidanti del selenio possono ridurre il rischio di alcuni tumori (colon-retto, polmone, prostata) secondo l'Ufficio degli Integratori Alimentari. Contrasta lo stress ossidativo dei radicali liberi, proteggendo la salute cardiovascolare. La sua azione antinfiammatoria può risultare utile in condizioni croniche come l'artrite reumatoide.
La carenza è rara ma può verificarsi in presenza di disturbi gastrointestinali (morbo di Crohn, sindrome dell'intestino irritabile) o dopo bypass gastrico. Gravi carenze portano alla malattia di Keshan (ingrossamento cardiaco), malattia di Kashin-Beck (osteoartropatia) e cretinismo mixedematoso. Il consumo regolare di uova a colazione aiuta a prevenire questi rischi.
La tossicità (selenosi) è molto rara: il limite massimo è 400 µg/giorno, mentre un uovo ne fornisce solo il 4%. I sintomi includono disturbi gastrointestinali, perdita di capelli, alitosi e affaticamento.
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