Cosa causa la carenza di vitamina B12: dieta, assorbimento e prevenzione

Il ruolo essenziale della B12

La vitamina B12 mantiene sani nervi e globuli rossi e sintetizza il DNA (NIH Office of Dietary Supplements). Si trova principalmente in pesce, crostacei, carne, latticini (American Academy of Family Physicians). La carenza causa anemia con sintomi: pallore, debolezza, affaticamento, depressione, demenza.

Due cause principali

1. Consumo dietetico insufficiente

Gli alimenti vegetali non contengono B12 (salvo fortificazione). Vegetariani/vegani sono a rischio e spesso necessitano integrazione. Fonti migliori: fegato di manzo, vongole, pesce, carne, pollame, uova, latte, latticini.

2. Problemi di assorbimento intestinale/gastrico

Anche con dieta adeguata, l'assorbimento può fallire per:

• Anemia perniciosa: distrugge le cellule gastriche che producono fattore intrinseco (necessario per assorbire B12)
• Morbo di Crohn e altre malattie intestinali
• Crescita batterica anomala nello stomaco
• Uso cronico di antiacidi/farmaci per ulcera (inibitori pompa protonica)
• Chirurgia bariatrica (bypass gastrico)

Diagnosi e prevenzione

Esami del sangue identificano la causa. Prevenzione: consumare alimenti ricchi di B12 (pesce, pollame, carne, uova, latticini). RDA: 2,4 µg/giorno (Harvard School of Public Health). Nessun limite superiore stabilito.