Ipervitaminosi A: rischi, sintomi e limiti di sicurezza

Due forme di vitamina A

• Preformata (retinolo): da fonti animali (fegato, burro, uova, latticini). Facilmente convertita in retinale (attiva per la visione). Più biodisponibile.
• Provitamina A (carotenoidi): da piante (beta-carotene, alfa-carotene, beta-criptoxantina). Il corpo ne converte in vitamina A solo il ~10%; beta-carotene è il più efficiente (doppio rispetto agli altri).

Funzioni oltre la visione

Crescita ossea, riproduzione, divisione/differenziazione cellulare, sistema immunitario (linfociti, barriere mucose, pelle sana).

Ipervitaminosi A acuta

Da dose massiva singola (solitamente integratori). Sintomi: eruzioni cutanee, mal di testa, aumento pressione intracranica, sonnolenza, nausea, vomito, irritabilità, visione offuscata, dolori addominali, mancanza coordinazione. Reversibile cessando l'assunzione.

Ipervitaminosi A cronica e carotenemia

Da eccesso cronico di vitamina A preformata (il corpo regola la conversione dei carotenoidi). Cause: integratori, trattamenti acne (retinoidi topici/orali). Sintomi: caduta capelli, pelle/secchezza occhi/labbra, forti cefalee, affaticamento, alterazioni epatiche, ridotta densità minerale ossea/osteoporosi, disturbi SNC, difetti alla nascita in gravidanza.

Carotenemia

Da eccesso di carotenoidi (innocua): colorazione giallo-arancio della pelle (palmi, piante). Reversibile riducendo l'apporto.

Limiti di sicurezza

• UL (Tolerable Upper Intake Level) adulti: 3.000 µg/giorno (10.000 UI) di retinolo.
• Alcune popolazioni (anziani, alcolisti) possono tollerare meno.
• Multivitaminici: non >2.500 UI vitamina A; se da beta-carotene, max 50% del totale.

Consulta sempre il medico prima di integrare vitamina A, specialmente per trattamenti cutanei.