Salute e malattia
Sin dall'infanzia si impara che latte, calcio e vitamina D costruiscono ossa e denti forti. Meno noto: la carenza (da dieta inadeguata, malattie, invecchiamento) può causare malattie emorragiche fatali, depressione, schizofrenia e compromissione della funzione cardiaca.
Ossa e denti contengono il 99% delle riserve calciche (NIH). Calcio dietetico insufficiente → ↑ rischio assottigliamento osseo e fratture (osteoporosi) + osteopenia (forma meno grave). Ma il calcio è anche elettrolita: fornisce l'energia chimica per contrazioni cardiache e muscolari, facilita il rilascio di neurotrasmettitori (messaggeri nervosi) e converte fibrinogeno in fibrina (base del coagulo). Carenza severa → emorragia fatale (Franklin Institute).
Regola calcio, mantiene ossa forti, supporta sistema immunitario, può proteggere da sclerosi multipla, diabete tipo I, cancro colon/seno; impatto su sviluppo/funzione cerebrale (Children's Hospital Research Center). Carenza → malattie da rammollimento osseo: rachitismo (bambini), osteomalacia (adulti). Bambini: fratture e deformità. Bassi livelli ematici di calcio da carenza vitamina D → lisciviazione calcio dalle ossa per mantenere funzioni metaboliche. Carenza vitamina D frequente in intolleranti al lattosio (evitano latte/derivati) e allergici al latte. Oltre alla dieta, l'uomo sintetizza vitamina D da esposizione solare. Consultare il medico prima di integrare per evitare effetti da eccesso.
Review 2008 (FASEB J.): prove collegano vitamina D adeguata a sviluppo/funzione cerebrale, ma relazione causale con cognizione non strongly supported. Studi su depressione/schizofrenia e bassa vitamina D: non conclusivi per limiti metodologici.
Nutrizione