Salute e malattia
La pasta all'aglio e zenzero è un pilastro della cucina indiana, nata dall'unione di due ingredienti dalle straordinarie proprietà terapeutiche. Prepararla in casa è semplice: basta frullare 100 grammi di aglio tritato e 100 grammi di zenzero fresco con un cucchiaio di olio extravergine d'oliva fino a ottenere una crema liscia e omogenea. Questo preparato si conserva in frigorifero per diverse settimane ed è pronto per arricchire curry, marinature, zuppe e saltati in padella.
Entrambi i componenti vantano un'azione documentata su dolore e infiammazione. Uno studio della Shahid Beheshti University of Medical Sciences ha evidenziato come lo zenzero sia efficace quanto ibuprofene e acido mefenamico nel ridurre i sintomi dolorosi della sindrome premestruale. Ricerche dell'Headache Center del Missouri hanno inoltre dimostrato che l'assunzione di zenzero nella fase prodromica dell'emicrania ne previene l'escalation. L'aglio, dal canto suo, è impiegato da secoli per alleviare mal di denti, cefalee, lombalgie e altre condizioni algiche.
Numerose indagini scientifiche suggeriscono un ruolo protettivo contro diversi tipi di tumore. Ricercatori neozelandesi (Rex e Christine Munday) hanno rilevato che l'aglio stimola la produzione di un enzima intestinale in grado di aggredire le cellule cancerose. Studi dell'Università del North Carolina collegano il consumo regolare di aglio a una riduzione del rischio di cancro colorettale e gastrico. Secondo MedLine, l'interesse scientifico si estende anche a tumori al seno, polmone, prostata e vescica. Lo zenzero non è da meno: una ricerca dell'Università del Michigan ne ha evidenziato la capacità di ridurre l'infiammazione associata al cancro del colon, e gli esperti di Harvard ipotizzano un suo utilizzo preventivo per i soggetti a rischio.
Lo zenzero è un rimedio naturale consolidato per la nausea indotta da chemioterapia e radioterapia. L'American Society of Clinical Oncologists, citata dal New York Times, riporta una riduzione del 45% di nausea e vomito nei pazienti che lo assumono. La Mayo Clinic ha inoltre riscontrato un effetto sinergico quando lo zenzero viene affiancato ai farmaci antiemetici convenzionali.
Entrambi gli ingredienti contribuiscono alla salute cardiovascolare. L'Aga Khan University Medical College ha evidenziato che lo zenzero abbassa la pressione bloccando i canali del calcio voltaggio-dipendenti. Uno studio dell'Università del Kuwait ha mostrato una riduzione di glicemia e colesterolo in ratti diabetici trattati con zenzero. Analogamente, l'Università di Chicago riconosce all'aglio la capacità di rallentare l'aterosclerosi grazie all'effetto ipotensivo e ipocolesterolemizzante.
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