Differenze di sviluppo tra bambini e bambine: cosa dice la scienza

Rosa e blu, bambole e camion. Bambine e bambini potrebbero non essere così diversi come suggeriscono i reparti giocattoli. Non tutte le bambine amano balletto e smalto, non tutti i bambini vogliono fare i pompieri o calciatori. Tuttavia la ricerca indica che non sono "tabulae rasae" prive di predisposizioni di genere alla nascita. Una bambina cresciuta in modo "rude" può diventare una "maschiaccio", ma eccellerà anche in abilità tipicamente femminili. I genitori dovrebbero essere sensibili agli attributi unici dei figli, tenendo presente che il genere fa almeno una piccola differenza.

Sviluppo fisico

Secondo BabyCenter, maschi e femmine crescono a ritmi simili fino alla fine della scuola elementare. In tarda elementare le bambine guadagnano altezza più velocemente, ma in pochi anni i maschi li superano. Mentre le femmine crescono ~7,5 cm/anno, i maschi 7,5-10 cm/anno.

Abilità motorie

I maschi sviluppano abilità motorie grossolane (correre, equilibrio) leggermente prima; le femmine quelle fini (scrivere, tenere la matita) prima. Secondo Cook & Cook ("Child Development", 2009), i maschi mostrano livelli di attività fisica più alti dall'infanzia all'adolescenza. Essendo meno attive e sviluppando prima le motorie fini, le femmine possono essere avvantaggiate a scuola.

Abilità spaziali

La maggior parte delle differenze è trascurabile o influenzata dal trattamento sociale basato sul genere. Una differenza principale: i maschi ottengono risultati migliori nei test di abilità spaziali (es. ruotare mentalmente un oggetto). Il vantaggio emerge tra 9-13 anni e nell'adolescenza.

Abilità linguistiche

Le femmine eccellono in abilità verbali e linguistiche. Anita Sethi, Ph.D. (Parenting), nota che le bambine parlano prima, usano più parole, mostrano comprensione e complessità linguistica superiori. Esempio: a 16 mesi le bambine producono ~100 parole, i maschi ~30. Questo si estende a scuola: scrittura, ortografia, linguaggio più facili per le femmine. Alcune differenze diminuiscono col tempo, ma la scrittura rimane costantemente più avanzata.

Maturazione

Le femmine maturano prima. Alcune iniziano la pubertà (sviluppo seno, peli pubici) a 8 anni, altre a 12. Hanno scatto di crescita e menarca entro 5 anni dallo sviluppo del seno. I maschi vedono primi segni (ingrossamento testicoli, poi pene e peli pubici) intorno o dopo i 9 anni.