Ferro e ferritina: metabolismo, range normali e patologie da accumulo

Componenti dei globuli rossi vengono riciclati a fine vita (≈120 giorni). Il ferro dell'emoglobina viene riutilizzato per nuovi eritrociti o immagazzinato come ferritina. L'O₂ lega l'eme (ferro + porfirina) nell'emoglobina.

Riciclo del ferro

Cellula si disintegra → ferro si lega a transferrina (ferro libero = tossico). Transferrina porta ferro a: midollo osseo (nuovi globuli rossi) e fegato (Dr. John Adamson, Harrison's Principles of Internal Medicine).

Da ferro a ferritina

• Nuovi eritrociti in midollo usano ferro per emoglobina
• Ferro in eccesso + apoferritina → ferritina
• Nel fegato: ferro lascia transferrina → si lega a enzimi OPPURE ad apoferritina → ferritina (Dr. Adamson)
• Enzimi = proteine che accelerano reazioni biochimiche cellulari

Range normali

• Ferro sierico: Donne 50–170 µg/dL; Uomini 65–175 µg/dL
• Ferritina: Donne 10–120 ng/mL; Uomini 20–250 ng/mL

Ferro in eccesso → deposito tissutale (Dr. Eugene Frenkel, Merck Manual): emosiderosi (senza danno) vs emocromatosi (con danno).

Emosiderosi

Emorragia in organo → ferro da globuli rossi resta e si accumula. Polmoni (sindrome Goodpasture, ipertensione polmonare) e reni (emolisi intravascolare → ferro nei reni) (Dr. Frenkel).

Emocromatosi

Mutazione gene su cromosoma 6 (solitamente) (Dr. Lawrence Friedman, Current Medical Diagnosis & Treatment). Accumulo ferro danneggia: cuore, reni, testicoli, fegato, surreni, articolazioni, ipofisi, cute, pancreas. Conseguenze: scompenso cardiaco, cirrosi, artrite, iperpigmentazione, diabete mellito.