Salute e malattia
Lo Shiatsu è una forma di massaggio che utilizza pressioni su punti specifici corrispondenti a organi e percorsi energetici del corpo. Obiettivo: rivitalizzare la circolazione e ridurre la tensione muscolare. Radicato nelle antiche tradizioni giapponesi e cinesi, lo Shiatsu promuove rilassamento e benessere secondo la Shiatsu Society. Due derivati principali sono il sistema Namikoshi e lo Zen Shiatsu.
Lo Shiatsu si è evoluto dall'Anma, antico massaggio giapponese, e dall'agopuntura, terapia cinese. L'Anma prevede tocchi, sfregamenti e pressioni su punti del corpo per stimolare sistemi muscolare e circolatorio. Tamai Tempaku codificò lo Shiatsu all'inizio del XX secolo; il governo giapponese lo riconobbe come terapia medica nel 1964. Dagli anni '40 si diffusero nel mondo numerose scuole, tra cui il sistema Namikoshi e lo Zen Shiatsu.
In giapponese shi = dito, atsu = pressione. Lo Shiatsu combina pressione digitale, delicata manipolazione corporea e stretching assistito. Ki è il flusso energetico che percorre il corpo: per millenni ha rappresentato l'essenza vitale nella cultura giapponese, nutrimento per corpo, mente e spirito. L'energia fluisce verso gli organi attraverso meridiani specifici. La pratica mira a eliminare gli squilibri energetici liberando il percorso del Ki. Diversi punti di pressione (tsubo) corrispondono a differenti organi.
Scritti cinesi del I secolo descrivono cinque elementi attivi nel corpo: fuoco, terra, metallo, acqua, legno. Rappresentano tipologie di forze energetiche. Secondo la tradizione cinese: squilibri di fuoco → amarezza; terra → gelosia; metallo → depressione; acqua → paura; legno → impazienza. Introdotti in Giappone nel VI secolo, influenzarono lo sviluppo dello Shiatsu. La pratica storica ricerca gli squilibri elementari per riportare l'energia a uno stato stabile.
Tokujiro Namikoshi fondò il Japanese Shiatsu College nel 1940, integrando tecnica tradizionale, anatomia e fisiologia occidentale. Nel Namikoshi Shiatsu la compressione digitale e palmare viene applicata sistematicamente a specifici tsubo, con minor riferimento ai cinque elementi. La cura di Marilyn Monroe negli anni '50 contribuì all'accettazione del metodo in Occidente.
Shizuto Masunaga, psicologo giapponese, creò lo Zen Shiatsu nel 1977. La forma moderna incorpora psicologia, punti di pressione e neurologia. Masunaga sviluppò esercizi da svolgere fuori dalle sedute per ridurre gli squilibri energetici. Lo Zen Shiatsu fonde filosofie orientali e occidentali ed è una delle forme di Shiatsu più diffuse negli Stati Uniti.
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