Nicotina: dove si trova (tabacco, sigarette elettroniche, farmaci, pesticidi, tracce alimentari) e tossicità
La nicotina è alcaloide piridinico presente naturalmente in Nicotiana tabacum (0.6-3% peso secco foglia). Altamente additiva: agonista recettori nicotinici acetilcolina (nAChR) → rilascio dopamina (nucleo accumbens) → reward. Tossica per ingestione/assorbimento cutaneo/inhalazione ad alte dosi.
Fonti principali
1. Prodotti del tabacco (tutti contengono nicotina)
- Sigarette (anche "light"/"low tar" - nicotina non correlata a catrame)
- Sigari, sigarelli, pipa
- Tabacco da fiuto (snuff), snus, tabacco da masticare, dip
- Prodotti tabacco riscaldato (IQOS, glo, Ploom) - aerosol nicotinico
2. Terapie sostitutive nicotiniche (NRT) - farmaci OTC/Rx per cessazione
- Cerotti transdermici (7-21 mg/24h) - rilascio costante
- Gomme da masticare (2, 4 mg) - assorbimento buccale
- Lozenges/compresse sublinguali (1, 2, 4 mg)
- Spray nasale (0.5 mg/spray) - rapido
- Inalatori (cartucce 10 mg) - mimica gesto fumare
- Compresse orodispersibili
Dosaggio personalizzato per "svezzamento" graduale. Efficacia ↑ con counseling comportamentale.
3. Sigarette elettroniche (ENDS) - liquidi (e-liquid)
- Base: glicole propilenico (PG) + glicerolo vegetale (VG) + aromi + nicotina (0-20+ mg/ml, limite UE 20 mg/ml).
- Sali di nicotina (benzoato): assorbimento più rapido, minor "hit" gola, alti dosaggi (20-50 mg/ml in alcuni paesi).
- Dispositivi: pod mod (JUUL, ecc.), pen, box mod.
Non innocue: aerosol contiene carbonyls, metalli pesanti, VOCs. Effetti a lungo termine in studio. Non approvate come cessazione FDA/EMA (salvo UK medicinali).
4. Pesticidi / insetticidi (uso storico e nicchia)
- Isolata 1828, brevetto insetticida 1908 (Clemson Univ).
- Insetticida botanico ad ampio spettro (afidi, tripidi, aleurodidi, mosche bianche).
- Uso limitato: tossicità per mammiferi, api, insetti utili; persistenza breve; alternative sintetiche più sicure/efficaci.
- Formulazioni: soluzioni, polveri bagnabili. Guanti obbligatori. Pericoloso per bambini/animali se ingerito.
5. Tracce alimentari (minime, non farmacologicamente rilevanti)
Solanacee: melanzana, peperone, pomodoro, patata, cavolfiore, tè verde. Concentrazioni: ng-g/g peso fresco. Nessun effetto additivo/tono nicotinico.
Tossicità acuta
- DL50 orale ratto: ~50 mg/kg. Uomo: dose letale stimata 0.5-1 mg/kg (30-60 mg adulto, 10 mg bambino).
- Sintomi: nausea, vomito, salivazione, sudorazione, tremori, tachicardia, ipertensione → convulsioni, depressione respiratoria, aritmie, arresto cardio-circolatorio.
- Liquidi sigaretta elettronica concentrati: pericolo mortale per bambini (flaconi colorati, aromi fruttati). Regolamento UE: flaconi ≤10 ml, tappo sicurezza, avvertenze.
Cessazione: approccio evidence-based
NRT + counseling (individuale/gruppo/telefonico) + vareniclina/citiscina/bupropione (Rx) = maggiori tassi astinenza a 6-12 mesi. Medico/farmacista per piano personalizzato.