Vomito e diarrea nell'anziano: cause principali (appendicite, gastroenterite, diverticolite) e gestione

Vomito e diarrea nell'anziano (>65 aa) sono sintomi aspecifici ma potenzialmente gravi per rischio rapido disidratazione, squilibri idroelettrolitici, peggioramento comorbidità, interazioni farmacologiche. La diagnosi differenziale richiede anamnesi accurata, esame obiettivo, esami mirati.

1. Appendicite acuta nell'anziano

Presentazione spesso atipica: dolore addominale vago (non sempre fossa iliaca dx), febbre assente/bassa, leucocitosi modesta. Sintomi: nausea, vomito, anoressia, stipsi/diarrea, confusione. Ritardo diagnostico frequente → perforazione ↑ (30-50% vs 15-20% giovani). TC addome con mdc: gold standard. Trattamento: appendicectomia laparoscopica (preferibile) o open. Antibiotici perioperatori.

2. Gastroenterite virale / batterica / tossinfezione

Cause: Norovirus (epidemie RSA/ospedali), Rotavirus, Salmonella, Campylobacter, Clostridium perfringens, E. coli enterotossigenico. Sintomi: nausea, vomito, diarrea acquosa, crampi addominali, febbre modesta. Autolimitante 48-72h. Trattamento: reidratazione orale (ORS iposmolari) o EV se severa/incosciente. Antiemetici (ondansetron) se vomito incoercibile. Antidiarroici (loperamide) SOLO se febbre assente, no sangue feci, no sospetto C. difficile / invasivo. Antibiotici solo se batterico confermato/severo. Probiotici (S. boulardii, L. rhamnosus GG) riducono durata.

3. Diverticolite acuta

Infiammazione diverticoli colici (solitamente sigma). Fattori: età, stipsi, dieta ipofibra, obesità, FANS, sedentarietà. Sintomi: dolore fossa iliaca sx (70%), febbre, leucocitosi, nausea/vomito, alterazione alvo (stipsi/diarrea). Classificazione Hinchey (TC addome). Trattamento: non complicata (Hinchey 0-Ia) → antibiotici orali (ciprofloxacina + metronidazolo / amoxicillina-clavulanato) 7-10 gg + dieta liquida → semiliquida + analgesia. Complicata (ascesso, perforazione, peritonite) → drenaggio percutaneo / chirurgia urgente (resezione + anastomosi / Hartmann). Prevenzione: fibre 25-30g/die, idratazione, attività fisica, controllo peso. No evidenza per evitare semi/frutta a guscio.

Altre cause da considerare nell'anziano

• Effetti collaterali farmaci (metformina, digossina, teofillina, FANS, antibiotici, chemioterapici, levodopa, ferro)
• Occlusione intestinale (ernie, aderenze, neoplasie, volvolo sigma)
• Ischemia mesenterica (dolore sproporzionato a reperti fisici, FA, aterosclerosi)
• Endocrinopatie (tirotoossicosi, crisi surrenalica, ipercalcemia)
• Scompenso cardiaco (edema parete intestinale → malassorbimento/diarrea)
• Clostridium difficile (post-antibiotici, PPI, ospedalizzazione)

Gestione idratazione: chiave per l'anziano

Valutare turgore cute, mucose, pressione ortostatica, diuresi, Na+/K+/creatinina/urea, ematocrito. Reidratazione EV (Ringer lattato / NaCl 0,9% + KCl se ipokaliemia) se: vomito incoercibile, disidratazione moderata-severa, oliguria, alterazione sensorio. Monitoraggio stretto bilancio idrico, elettroliti, glicemia.