Salute e malattia
Gli acari sarcoptici, noti per causare la rogna in cani e gatti, possono infestare anche l'essere umano. Sebbene negli animali domestici si localizzino spesso sui bordi delle orecchie (da qui il nome "acari dell'orecchio"), nell'uomo si manifestano diversamente: non colonizzano il condotto uditivo, ma provocano un'eruzione cutanea intensamente pruriginosa nota come scabbia.
La scabbia si presenta con piccoli rigonfiamenti rossi, vescicole e punti intensamente pruriginosi, specialmente nelle pieghe cutanee (polsi, gomiti, ascelle, zona genitale, spazi interdigitali). È utile usare uno specchio per ispezionare le zone difficili da vedere come la schiena o la nuca.
Gli acari scavano tunnel sottili sotto l'epidermide per deporre le uova. Queste gallerie appaiono come linee sinuose grigiastre o bruno-rossastre, lunghe pochi millimetri. Sono spesso difficili da individuare e possono essere distrutte dal grattamento, che peraltro peggiora l'infiammazione e favorisce sovrainfezioni batteriche.
Alla comparsa di prurito notturno persistente ed eruzione compatibile, è fondamentale rivolgersi tempestivamente al proprio medico o a un dermatologo. La diagnosi si conferma solitamente all'esame microscopico di un raschiato cutaneo. Il trattamento standard prevede creme acaricide (permetrina 5% o benzoato di benzile) da applicare su tutto il corpo dal collo in giù, da ripetere dopo una settimana. È essenziale trattare simultaneamente tutti i contatti stretti e lavare a 60°C biancheria da letto, asciugamani e indumenti indossati nelle 48 ore precedenti per prevenire reinfestazioni.
Gli acari della rogna animale (Sarcoptes scabiei var. canis) possono causare prurito temporaneo e lesioni nell'uomo, ma non si riproducono sulla nostra pelle e l'infestazione si risolve spontaneamente. La maggior parte delle scabbie umane deriva da contagio interumano diretto e prolungato, non da animali domestici.
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