Cambiamento colore occhi nell'anziano: cause fisiologiche e patologiche

Il colore dell'iride, determinato da quantità/tipo di melanina nello stroma, è stabile nell'adulto. Tuttavia, nell'anziano possono verificarsi modificazioni per cause fisiologiche (invecchiamento) o patologiche (richiedono indagine).

Meccanismi fisiologici

1. Depigmentazione stromale senile

Riduzione granuli melaninici → schiarimento iride (es. marrone → nocciola/verde). Frequente nei caucasici (10-15%), raro in iridi scure. Parallelo all'incanutimento capelli. Genetica determina età/espressività.

2. Invecchiamento del cristallino (ingiallimento)

Modifica composizione proteica → cristallino giallastro/opalescente → percezione alterata colore iride + ridotta trasparenza → presbiopia, cataratta incipiente.

Cause patologiche (richiedono visita oculistica)

• Sindrome di Horner: ptosi, miosi, anidrosi omolaterale → eterocromia acquisita (iride controlaterale più scura)
• Glaucoma pigmentario: dispersione pigmento da iride → deposito su trabecolato → ipertono oculare. L'iride appare più chiara settore inferiore.
• Eterocromia di Fuchs (iridociclite eterocromica): iride ipocromica, atrofia stromale, cataratta precoce, glaucoma secondario. Tipica 20-50 anni, monolaterale.
• Neoplasie iridee/coroidee: melanoma, metastasi → modificazione colore settore
• Farmaci: prostaglandine (latanoprost/bimatoprost) → iperpigmentazione iride (marrone permanente)

Quando consultare

Qualsiasi cambiamento asimmetrico, rapido, associato a sintomi (calo visivo, dolore, fotofobia, ptosi) → visita oculistica urgente con biomicroscopia, tonometria, OCT, eventuale UBM.