Salute e malattia
Spesso dolorosi e debilitanti, i crampi allo stomaco possono compromettere seriamente l'allenamento in bicicletta. Che si pedali su strada o in mountain bike, i crampi addominali possono essere angoscianti quanto quelli muscolari alle gambe.
Le prestazioni ciclistiche dipendono fortemente dall'idratazione. Durante lo sforzo si perdono grandi quantità d'acqua col sudore. Se non si reintegrano i liquidi, si va incontro a disidratazione: primi segnali sono bocca secca, sete, affaticamento e mal di testa. Nei casi gravi compaiono crampi allo stomaco, crampi muscolari, assenza di sudore, ipotensione e tachicardia.
Col sudore si perdono anche elettroliti, in particolare sodio. Se non si reintegrano, l'iponatremia altera l'equilibrio idrico: il sodio attira l'acqua ed è essenziale per la distribuzione dei liquidi tra stomaco e sangue. La carenza causa crampi muscolari (gambe, braccia, addome). Bere grandi quantità d'acqua pura senza sali peggiora il problema: l'acqua ristagna nello stomaco provocando gonfiore e dolore. Sintomi associati: nausea, mal di testa, confusione.
Mangiare troppo prima o durante una lunga uscita causa disagio gastrico e crampi. La digestione richiede afflusso di sangue allo stomaco, che così compete con i muscoli delle gambe. Prima di pedalare evitare cibi ricchi di fibre; chi ha stomaco sensibile non dovrebbe mangiare nelle 3-4 ore precedenti, altrimenti nelle 2 ore. Per uscite oltre le 2 ore, usare bevande sportive e gel di carboidrati.
Anche se non è un crampo muscolare addominale, causa dolore acuto sotto la gabbia toracica. Dipende da spasmi del diaframma, spesso per respirazione troppo vigorosa o superficiale, o cibo non digerito nello stomaco. Rimedi: inspirare profondamente, trattenere qualche secondo, espirare bruscamente; se persiste, rallentare, piegarsi all'indietro per allungare il diaframma; se necessario, scendere e sdraiarsi qualche minuto.
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