Salute e malattia
Tra i tanti integratori sportivi sugli scaffali, l'arginina alfa-chetoglutarato (AAKG) è promosso per costruzione muscolare, resistenza e recupero. Tuttavia, mancano studi solidi a supporto e si segnalano effetti avversi. Consultare sempre il medico prima di assumerlo.
L'arginina è un aminoacido; l'alfa-chetoglutarato è un intermedio del ciclo di Krebs (ciclo dell'acido citrico), serie di reazioni che degradano il glucosio per produrre ATP, la molecola energetica cellulare. Il ciclo di Krebs è cruciale per l'energia durante l'esercizio.
Si afferma che l'AAKG aumenti la produzione di ossido nitrico (NO), migliorando prestazioni e costruzione muscolare. Il NO rilassa la muscolatura liscia, dilata i vasi, aumenta il flusso sanguigno e favorisce la comunicazione cellulare. In teoria, più flusso ai muscoli migliorerebbe resistenza, recupero e crescita.
Uno studio del 2011 sull'"International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism" su 24 uomini attivi (12 g/die di AAKG per 7 giorni) ha rilevato che, sebbene i livelli ematici di arginina salissero, non si traduceva in benefici ergogenici: nessun miglioramento del flusso sanguigno né delle prestazioni fisiche.
La sicurezza dell'AAKG non è stata adeguatamente studiata. Esistono segnalazioni di effetti avversi gravi che hanno richiesto ricovero. Un caso del 2009 su "Human and Experimental Toxicology" descrive un 33enne con palpitazioni, vertigini e vomito post-AAKG; altri due casi simili in giovani di 21 e 24 anni. Gli autori ipotizzano che la vasodilatazione da eccesso di NO possa aver contribuito.
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