DHA ed EPA nell'ADHD: evidenze, limiti e prospettive

Le diagnosi di ADHD crescono del 3% annuo (CDC), colpendo il 9,5% dei bambini USA. Genitori e medici cercano opzioni naturali: DHA ed EPA (omega-3 da olio di pesce) sono tra le più studiate, ma i risultati sono ancora inconcludenti.

Ruolo strutturale del DHA

Il DHA costituisce il 60% dei grassi delle cellule cerebrali e il 30-40% della materia grigia corticale, area deputata al controllo degli impulsi – deficit centrale nell'ADHD.

Studi sul DHA da solo

Due trial (2001, 2004) su bambini con ADHD non hanno riscontrato miglioramenti significativi con 345 mg/die di DHA o alimenti arricchiti vs placebo.

Combinazione EPA + DHA: risultati positivi

• Trial australiano (2007, 132 bambini): 3.000 mg/die di omega-3 (con o senza multivitaminici) migliorano significativamente i sintomi a 15 e 30 settimane. I multivitaminici non aggiungono beneficio.
• Studio Oxford-Durham (117 bambini, 6 mesi): 558 mg EPA + 174 mg DHA/die danno miglioramenti in lettura, ortografia e comportamento. Punteggio di efficacia 0,59 a 3 mesi e 1,03 a 6 mesi, leggermente superiore al metilfenidato (Ritalin, 0,54).

Conclusione pratica

La combinazione EPA/DHA appare più promettente del DHA alone. Nessuna decisione terapeutica va presa senza il parere del proprio medico.