Beta-carotene, fumo e cancro polmonare: studi interventistici, dosi farmacologiche vs dieta, sinergia amianto

Paradosso beta-carotene

Osservazionali: dieta ricca β-carotene / alti livelli sierici → minor rischio cancro polmone. Studi intervento (anni '90) su fumatori + supplementi β-carotene → ↑ incidenza cancro polmone (ATBC Finland 1985-93: +18% con 20 mg/die).

Meccanismo tossico (modello furetto = metabolismo carotenoidi simile uomo)

Fumo + β-carotene ad alte dosi → effetti maligni polmonari > somma singoli fattori. Cause: ↓ geni oncosoppressori, ↑ oncogeni (Pure Appl Chem 2002).

Dosi farmacologiche vs assunzione dietetica

Russell et al. (Pure Appl Chem 2002): dosi supplemento = dannose; assunzione dietetica fisiologica = protettiva. Il β-carotene alimentare non spiega rischio; anzi, dieta ricca carotenoidi è benefica.

Esposizione ad amianto: moltiplicatore di rischio

Amianto + fumo = rischio moltiplicato (Lee, Occup Environ Med 2002). Goodman (JNCI 2004): supplementazione β-carotene ↑ rischio cancro polmone in ex-esposti amianto. Controindicazione assoluta: fumatori + storia esposizione amianto.