L'asma può essere mortale? Dati, trigger e prevenzione salva-vita

L'asma è fatale per una piccola percentuale dei 20-25 milioni di americani che ne soffrono. Oltre la metà ha almeno un attacco l'anno. Secondo l'AAAAI, circa 3.000 decessi annui (0,014% dei pazienti). La maggior parte non ha complicazioni letali, ma meno del 50% degli asmatici riferisce di aver ricevuto istruzioni su come evitare i trigger (dato AAAAI 2008).

Cos'è l'asma e i due tipi principali

Malattia polmonare con infiammazione cronica delle vie aeree che si restringono, limitando l'ingresso d'aria. La predisposizione è ereditaria.

• Asma non allergico: non legato a reazioni allergiche.
• Asma allergico: scatenato da allergeni inalati (pollini, muffe, forfora animale) che aumentano l'infiammazione.

Trigger comuni (Asthma and Allergy Foundation of America)

Allergeni, irritanti atmosferici, infezioni respiratorie, esercizio, condizioni meteo, forti emozioni, alcuni farmaci.

Cosa accade durante un attacco

Il trigger aggrava l'infiammazione: le vie aeree si gonfiano, la muscolatura liscia si contrae, il muco le riempie. Il passaggio d'aria diventa minimo, l'ossigeno non arriva. In attacchi gravi, senza trattamento tempestivo (farmaci o soccorso), sopraggiungono incoscienza e morte.

Evitare gli attacchi: la chiave è la conoscenza

Identificare i propri trigger, evitarli, assumere sempre i farmaci prescritti. Diffondere questo messaggio può salvare vite.

Autore

Dott. Boyan Hadjiev, MD. Doppia board certification: Medicina Interna (2003), Allergologia e Immunologia (2005). Laurea in Biologia (Univ. Michigan), MD (Cleveland Clinic-Case Western Reserve).