Effetti collaterali degli integratori di cacao: cosa sapere

Proprietà e benefici del cacao

Il cacao, ingrediente base del cioccolato, è anche un integratore alimentare ricco di antiossidanti che contrastano i radicali liberi, prodotti di scarto del metabolismo energetico capaci di danneggiare le cellule e contribuire alle malattie. Secondo il Long Beach Memorial Care Health System, i composti del cacao possono aiutare a prevenire ictus, malattie cardiache, diabete e cancro (Harvard Gazette, 2007).

Effetti collaterali gastrointestinali

Allina Health System segnala che alcune persone possono manifestare mal di stomaco e stitichezza. Nelle donne che allattano, la caffeina presente nel cacao passa nel latte materno e può causare coliche nel lattante (pianto frequente e prolungato senza causa apparente). L'Università del Michigan associa le coliche a gas intestinali o sensibilità/allergie alimentari.

Effetti stimolanti

Il cacao contiene teobromina, teofillina e caffeina, tutti stimolanti. Drugs.com nota aumenti di energia, motivazione e vigilanza. Tuttavia, anche basse dosi di caffeina possono provocare in soggetti sensibili irrequietezza, nervosismo, irritabilità, difficoltà di concentrazione, tremori, cefalea e tachicardia (University of Michigan Health System). Si sconsiglia l'assunzione in tarda serata per evitare insonnia o sonno superficiale.

Reazioni allergiche

Rare ma possibili: difficoltà respiratorie, oppressione alla gola o al petto, prurito, orticaria, eruzione cutanea, gonfiore. Allina Health System raccomanda di considerare qualsiasi reazione allergica come emergenza medica.