Raffreddore vs influenza: cause, sintomi, epidemiologia e prevenzione

Raffreddore comune (URI virale)

>200 virus (rinovirus predominante). Colpisce vie aeree alte: rinorrea, mal di gola, starnuti, congestione, tosse, brividi. Neonati: solo febbre. Bambini: 8-12 episodi/anno; adulti: 2-3. Durata: giorni-settimane. Nessun vaccino; terapia sintomatica. Impatto socioeconomico enorme: 75-100 mln visite/anno USA, 150 mln giornate lavoro perse.

Influenza (virus A/B)

Più grave: esordio improvviso con febbre alta, mialgie, cefalea, mal di gola, tosse secca. Può interessare vie aeree basse (polmonite). Durata 5-8 giorni (più lunga in bambini/immunocompromessi). OMS: 5-10% adulti, 20-30% bambini/anno. Ricoveri e morti in anziani, cronici, bambini piccoli.

Antivirali (oseltamivir ecc.) riducono durata di ~1 giorno se precoci. Vaccinazione annuale (da 6 mesi): efficacia variabile per mutazione virale, ma attenua severità anche se non previene infezione.

Prevenzione universale

Lavaggio mani frequente, evitare contatti stretti con malati, stile di vita sano (sonno, nutrizione, gestione stress).