Primi sintomi del morbillo nei bambini: fasi, segni di Koplik, eruzione e contagiosità

Il morbillo (rubeola, virus Paramyxoviridae, genus Morbillivirus) è una malattia esantematica acuta, altamente contagiosa (R₀ 12-18), quasi eradicata in Italia grazie alla vaccinazione (MPR), ma ancora presente in focolai da importazione o tasche di non vaccinati. La diagnosi precoce limita la trasmissione.

Fasi cliniche e timeline (totale ~10-14 giorni)

1. Periodo di incubazione (asintomatico): 10-12 giorni (7-21)

Nessun sintomo. Non contagioso.

2. Fase prodromica / catarrale (~3-4 giorni): "simil-influenza"

• Febbre a scalini (38-39.5°C), progressivamente ascendente.
• Rinorrea, tosse secca, faringodinia, congiuntivite (fotofobia, lacrimazione).
• Malessere, anoressia, irritabilità, sonnolenza.
• Contagiosità inizia 4 giorni PRIMA dell'esantema (ultimi 1-2 giorni fase prodromica).

3. Punti di Koplik (patognomonici): 2-3 giorni dopo esordio prodromi, 1-2 giorni PRIMA esantema

• Piccole macchie bianco-grigiastre (1-2 mm) su base eritematosa, simile a "grani di sale su sfondo rosso".
• Localizzazione: mucosa guancia (inizialmente molari), poi diffusi a labbra, gengive, palato.
• Durata: 12-48h, scompaiono con comparsa esantema. Segno diagnostico precoce decisivo.

4. Fase esantematica (~4-7 giorni)

• Febbre picco (fino a 40-40.5°C) con comparsa esantema.
• Esantema maculopapulare confluente: inizia dietro orecchie, attaccatura capelli, fronte → si diffonde caudalmente in 3 giorni: viso → collo → tronco → arti (palmi/piante risparmiati).
• Lesioni discrete → confluenti (aspetto "a carta vetrata"). Non pruriginoso (o lievemente).
• Febbre declina con progressione esantema (lisi per crisi).
• Contagiosità: fino a 4 giorni DOPO comparsa esantema.

5. Fase di risoluzione / desquamazione

• Esantema sfuma nell'ordine di comparsa (cefalo-caudale) → desquamazione fina (pityriasis-like) 1-2 settimane.
• Tosse può persistere 1-2 settimane.
• Immunosoppressione transitoria (6 settimane-6 mesi) → rischio sovrainfezioni (polmonite, otite, diarrea).

Complicanze (frequenza in non vaccinati)

Diagnosi e notifica

• Clinica (quadro tipico + punti Koplik) + conferma laboratorio: IgM sieriche (da 3° giorno esantema), PCR su tamponi faringei/urine/sangue, isolamento virale.
• Malattia a notifica obbligatoria (entro 12h sospetto) al Dipartimento Prevenzione ASL.

Gestione e prevenzione

• Isolamento respiratorio: 4 giorni prima → 4 giorni dopo esantema (totale 8 giorni).
• Trattamento sintomatico: antipiretici (paracetamolo/ibuprofene - NO ASA <16aa), idratazione, umidificazione, vitamina A (OMS: 2 dosi 200.000 UI a distanza 24h in bambini 6m-2aa o carenti - riduce mortalità 50%).
• Antibiotici: solo se sovrainfezione batterica confermata.
• Vaccinazione MPR (Morbillo-Parotite-Rosolia): 1ª dose 12-15 mesi, 2ª dose 5-6 anni (o 4 settimane dopo 1ª). Efficacia 97% due dosi. Immunità duratura. Controindicato in gravidanza/immunodeficienza severa.
• Profilassi post-esposizione: vaccino entro 72h (se >6m e non controindicato) O immunoglobuline (IG) entro 6 giorni (lattanti <6m, gravide, immunodepressi).

Il morbillo non è una malattia banale. La vaccinazione è l'unico strumento efficace di controllo. Sospendere la vaccinazione riaccende epidemie.

Complicanza	Frequenza	Note
Otite media acuta	5-15%	Più comune
Polmonite (virale/batterica sovrapposta)	5-10%	Causa n.1 morte
Laringotracheobronchite (croup)	~5%
Diarrea	~8%
Encefalite acuta	1/1000	Mortalità 10-15%, sequele neurologiche 25%
Panencefalite sclerosante subacuta (SSPE)	1/10.000-1/100.000	Anni dopo, fatale, degenerativa