Fumo, nicotina e sbalzi d'umore: astinenza, dopamina, trattamenti

Fumo → dipendenza da nicotina. Cervello riconosce nicotina come necessaria. Privazione → reazione intensa con sbalzi d'umore.

Nicotina e dopamina

Nicotina inalata → ↑rilascio dopamina nelle vie ricompensa (NIDA). Piacere → rinforzo comportamentale. Ripetizione → cervello richiede sostanza per mantenere effetto → dipendenza.

Farmacocinetica

Picco livelli ematici a 10 sec. Mezza vita: nicotina 1 sigaretta → fino a 2 ore nel sangue. Fumatori abituali → accumulo 6-8 ore post-ultima sigaretta. Per questo sintomi astinenza possono apparire dopo ore.

Astinenza e sbalzi d'umore

Privazione nicotina → ↓attività dopaminergica → craving. Se non si assume nicotina → astinenza (anche <2 ore). Sintomi: agitazione, impazienza, irritabilità, irrazionalità, reazioni sproporzionate. Frustrazione per cose banali. Nicotina → ripristina dopamina → stato rilassato.

Timeline astinenza

Picco sintomi a 2-3 giorni dall'ultima sigaretta (NIH). Poi craving/sintomi diminuiscono, scompaiono quasi del tutto in settimane. Fumatori pesanti → più tempo.

Trattamenti farmacologici

• Terapia sostitutiva nicotina (cerotti, gomme, ecc.) → riduzione graduale dose.
• Farmaci non nicotinici → alterano neurotrasmettitori per minimizzare effetti nicotina.
Tutti riducono craving/sintomi astinenza. Combinazione farmaco + terapia comportamentale = raddoppia probabilità cessazione (Mayo Clinic).