Effetti dell'ossigeno supplementare: fisiologia, terapia, tossicità

Respirazione = processo largamente inconscio; se ne accorge solo quando difficile. Atmosfera = 21% O2, sufficiente per vita umana salvo problemi. Malattia/lesione compromettono uso O2 → ossigeno supplementare necessario; ma troppo O2 = tossico. Pazienti in setting sanitario monitorati con pulsossimetria per livelli O2 entro linee guida.

Fisiologia

Recettori in arterie cerebrali vicino a cuore rilevano cambiamenti chimici → alterano velocità/profondità respirazione. CO2 ematica ↑ → chemocettori → segnali nervosi → stimolano respirazione. Bassi livelli O2 integrano questi segnali. Troppo O2 nei tessuti = iperossia; troppo poco = ipossia. O2 riduce circolazione periferica → deve essere prescritto da medico.

Ossigenoterapia

Integra livello O2 quando < necessario per vita. Basse concentrazioni aria umidificata arricchita O2 continuamente via cannula nasale o maschera → compensa bassi O2 da insufficienza respiratoria, asma, varie patologie. O2 non umidificato irrita vie aeree superiori. American Association of Respiratory Care: target saturazione O2: BPCO 88-92%; persona sana 94-98%.

Tossicità da ossigeno

O2 ad alte concentrazioni tossico se inalato > poche ore, specie bambini. AARC: O2 supplementare abbastanza alto da trattare bassa O2 ematica ma non da sopprimere respirazione. Concentrazioni >50% = breve termine per terapia intensiva/acuta. Alti livelli O2 in enfisema cronico grave → ↓ capacità respiratoria → insufficienza respiratoria e morte.