Bocca secca e pastosa (xerostomia): cause, sintomi e cure

La xerostomia è una secchezza cronica della bocca, spesso accompagnata da sensazione densa e pastosa. Secondo l'Istituto Nazionale per la Ricerca Dentale e Craniofacciale, è una condizione seria: compromette la salute dentale e la capacità di alimentarsi. Capirne la gravità e come trattarla aiuta a preservare i denti e la qualità di vita.

Cause

Le ghiandole salivari smettono di produrre saliva. Cause frequenti:

• Farmaci: antistaminici, antipertensivi, antidiarroici, decongestionanti (da banco o prescritti).
• Chemioterapia.
• Danni ai nervi.

Sintomi

• Secchezza costante (bocca aperta, respirazione).
• Labbra secche e screpolate, alitosi, mal di gola frequenti.
• Infezioni fungine orali, difficoltà a parlare o deglutire.

Conseguenze a lungo termine

La saliva elimina batteri cariogeni. Senza di essa, placca, carie, malattie gengivali e infezioni fungine (mughetto) avanzano indisturbate.

Diagnosi

Il medico indaga su storia dentale e farmaci. Può richiedere esami del sangue o imaging delle ghiandole salivari per rilevare danni nervosi.

Prevenzione e trattamento

• Il medico può modificare la terapia farmacologica.
• Farmaci come pilocarpina e cevimelina stimolano la salivazione.
• Autogestione: gomma senza zucchero dopo i pasti; dentifricio e collutorio al fluoro; respirare col naso; umidificatore in camera da letto.