Comprendere il PTSD: Sintomi, Cause e Impatto sugli Adulti

Il Disturbo da Stress Post-Traumatico, o PTSD, è una condizione che può svilupparsi dopo un evento traumatico che minaccia la vita o la sicurezza di una persona e crea anche un senso di impotenza imprevedibile o incontrollabile. Il PTSD può anche colpire persone che assistono all'evento, coloro che aiutano dopo, e talvolta gli amici e la famiglia di persone che soffrono di PTSD. I trigger per il PTSD includono guerre, disastri naturali, incidenti d'auto o aerei, aggressioni violente, stupro, abuso sessuale, abuso fisico o rapimento. I sintomi sono ampi e possono avere un impatto profondamente negativo sulla vita del malato, secondo il National Center for PTSD del Department of Veterans Affairs.

Rivivere l'Evento

Una persona che soffre di PTSD può rivivere l'evento più e più volte. Questo può manifestarsi come ricordi frequenti, intrusivi e sconvolgenti dell'evento, flashback reali, o incubi che ricreano l'evento. A volte le persone soffrono di intensi sentimenti di angoscia quando rivivono o ricordano l'evento. I sentimenti di angoscia possono includere cuore che batte forte, respirazione rapida, nausea, sudorazione e tensione muscolare.

Evitamento e Intorpidimento Emotivo

Alcune persone che soffrono di PTSD descrivono tecniche e attività che risultano in intorpidimento emotivo. Esempi di questo sono evitare luoghi che ricordano alla persona l'episodio traumatico. I malati di PTSD possono anche cercare di evitare pensieri e sentimenti che li ricordano del trauma. Casi più severi di PTSD possono causare alle persone di bloccare i ricordi di persone ed eventi legati al trauma e, in casi estremi, bloccare la memoria del trauma stesso. Alcune persone che soffrono di PTSD descrivono una sensazione che il futuro sarà cupo e si sentono distaccate o emotivamente intorpidite. I pazienti con PTSD a volte riportano problemi di memoria, difficoltà a concentrarsi e difficoltà a mantenere relazioni strette.

Attivazione Aumentata

Alcune persone che soffrono di PTSD riportano difficoltà a dormire, irritabilità estrema, problemi con la rabbia, difficoltà a concentrarsi, iper-vigilanza, o riportano di essere nervosi o facilmente spaventati. Manifestazioni di questa attivazione aumentata possono a volte includere vedere cose o persone che non ci sono e possono risultare in comportamento autodistruttivo, come bere eccessivamente.

Altri Sintomi Psicologici Comuni

Alcune persone che soffrono di PTSD descrivono un senso di colpa o vergogna sull'evento traumatico, secondo VietNow, una risorsa per i veterani del Vietnam. Depressione, e tutti i suoi sintomi rilevanti, spesso accompagna il PTSD. I malati di PTSD spesso si sentono alienati e soli con sentimenti di sfiducia e tradimento.

Sintomi Fisici

Problemi psicologici legati al PTSD possono innescare sintomi fisici che includono ipertensione e malattie vascolari correlate, energia più bassa, sensibilità aumentata al dolore, e problemi digestivi, riporta il National Center for PTSD. Sintomi a lungo termine del PTSD possono includere artrite e malattie cardiache causate da ormoni dello stress aumentati.