Guida alle Posizioni Yoga: Descrizioni e Benefici delle Asana

Le posture dell'hatha yoga, note come asana, sono progettate per aumentare forza, resistenza e flessibilità. Nel corso di generazioni, queste asana hanno acquisito nomi semplici per comodità: La Ruota, Cane a Testa in Giù, Signore della Danza. Familiarizzare con nomi e descrizioni permette di seguire le lezioni più facilmente; quando l'istruttore chiama Gatto e Mucca, saprai esattamente cosa fare.

Forme e Oggetti

• Molte posizioni yoga prendono nome dalle forme che il corpo crea. Nel Triangolo, per esempio, stai con gambe a 90-120 cm, braccia tese e busto piegato lateralmente parallelo a terra. La posizione delle gambe crea forma triangolare con base sui talloni e apice al bacino. Bilanciando su palmi e piedi con corpo arcuato all'indietro in un backbend si crea forma arrotondata alla colonna; questa asana è Chakrasana o Posizione della Ruota.

Il Mondo Naturale

• Molte asana prendono nome da animali comuni. Per Gatto e Mucca, mettiti a quattro zampe e prima inarca la schiena verso il soffitto come un gatto arrabbiato, poi inverti delicatamente la curva in un lieve arco. Un'altra classica, Cane a Testa in Giù: mani e piedi a terra, raddrizza braccia e gambe spostando fianchi indietro, come un cane che si stira dopo il riposo.

Termini Direzionali

• Alcune asana hanno brevi istruzioni incorporate, come Janu Sirsasana che letteralmente significa Posizione Ginocchio e Testa. Per eseguirla: siedi con una gamba piegata e tallone contro coscia interna, poi inclinati in avanti e stira la testa verso il ginocchio esteso. La traduzione dei termini yoga dal sanscrito rivela che alcuni nomi usano direzioni della bussola. Una semplice Piega in Avanti Seduta — seduto a terra, gambe estese insieme davanti, inclinati in avanti dai fianchi raggiungendo i piedi — è Paschimottanasana, o Posizione Rivolta a Ovest.

Mitologia

• Secondo "Yoga Journal", diverse asana prendono nome da figure del folklore indiano. Esempio: Garudasana, Re delle Aquile, in piedi su un piede, braccia e gambe intrecciate. Seduto a terra in spaccata con una gamba tesa avanti e l'altra dietro è Hanumanasana, Re delle Scimmie. Il Signore della Danza, dedicato a un aspetto della divinità indu Shiva, richiede di inclinarsi in avanti nello spazio sollevando una gamba dietro, tenendo quel piede in mano e bilanciando sull'altra gamba.