Salute e malattia
La depressione è una condizione seria che colpisce più di 15 milioni di americani. La depressione affligge particolarmente il settore anziano della società. Il 20% degli americani di età 65 anni e oltre che vivono da soli sono depressi. Per quelli che vivono in strutture di cura gestite, quella percentuale raddoppia. L'intervento da parte di caregiver e personale infermieristico è imperativo quando si diagnostica e tratta la depressione negli anziani.
La depressione può far peggiorare le condizioni di salute sottostanti e portare a un deterioramento della salute generale, anche in una persona che altrimenti è sana.
Il National Institute of Mental Health (NIMH) riporta un drammatico aumento del tasso di suicidio tra gli anziani. La stragrande maggioranza di coloro che hanno commesso suicidio soffriva di depressione.
Sapere cosa cercare è importante per un caregiver che crede che il loro cliente anziano possa soffrire di depressione. Alcuni sintomi classici della depressione includono il ritiro da persone e attività, un periodo prolungato di tristezza e una mancanza di interesse per cose che un tempo godevano.
Le opzioni di trattamento disponibili per combattere la depressione vanno dalla psicoterapia ai farmaci quotidiani. Una valutazione approfondita da un fornitore di assistenza sanitaria è richiesta per determinare il tipo di terapia che funzionerà meglio per ogni individuo.
Caregiver e personale infermieristico che sentono che il loro cliente anziano possa soffrire di depressione dovrebbero discutere la situazione con i familiari del cliente, fornitori di assistenza sanitaria o altra persona responsabile della loro cura. Caregiver e personale infermieristico non dovrebbero ritardare nel farlo perché la diagnosi precoce e il trattamento sono fondamentali per scongiurare gli effetti talvolta debilitanti che la depressione può avere.
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