Navigare i Dilemmi Etici nella Chirurgia di Riassegnazione di Genere

L'etica nella riassegnazione di genere

L'etica implica gli standard socialmente accettati di giusto e sbagliato. Nella pratica della chirurgia di riassegnazione di genere, i medici devono fare scelte etiche su quale genere assegnare a neonati con genitali ambigui o deformi. Determinare pratiche etiche in questo ambito si è evoluto dal primo intervento di riassegnazione sessuale eseguito nel 1922. Non c'è ancora consenso tra i medici su cosa renda una persona maschio o femmina.

Genetica vs Ambiente

I medici devono decidere se credono che il genere sia determinato principalmente dai cromosomi o dal modo in cui un bambino viene allevato. Se credono che i neonati siano psico-sessualmente neutri alla nascita, rendono il bambino maschio se è possibile creare un pene pienamente funzionante. Altrimenti, il bambino è femmina per default, poiché creare genitali femminili è una procedura chirurgica meno complessa. Se i medici credono che la costituzione cromosomica detti il genere, assegnano il bambino come maschio solo se il suo corredo cromosomico è XY.

Mettere in Discussione la Neutralità di Genere

Secondo gli urologi pediatrici Baskin e Duckett, fino al 1950 i medici ritenevano che i neonati fossero psico-sessualmente neutri alla nascita. Il caso spartiacque di David Reimer nel 1950 portò i medici a mettere in discussione questa credenza. Reimer nacque maschio ma fu riassegnato chirurgicamente come femmina quando il suo pene fu gravemente danneggiato in un incidente a sette mesi. Fu allevato come femmina ma resistette all'indottrinamento psicologico e agli ormoni. Da adulto, Reimer assunse un'identità maschile e sposò una donna. In interviste, affermò di non essersi mai sentito femmina.

Utilizzare la Costituzione Cromosomica

La controversia riesplose riguardo alla credenza che i neonati siano geneticamente neutri. Ciò accadde quando lo psichiatra infantile e dell'adolescenza William G. Reiner studiò 29 persone con corredo cromosomico maschile, che erano state riassegnate chirurgicamente e allevate come femmine. Oltre la metà si sentiva maschio quando raggiunse l'adolescenza, nonostante gli interventi e l'indottrinamento sociale. Il caso David Reimer e lo studio Reiner portarono alcuni medici a credere che i neonati nascano con un genere specifico che non può essere alterato chirurgicamente o socialmente. Questi medici sostengono di assegnare il bambino come maschio se ha corredo cromosomico XY in tutti i casi.

Cambiare il Genere degli Adolescenti

Secondo i dottori J. Polsdorfer e Rebecca Frey, alcuni medici ritengono non etico eseguire chirurgia di riassegnazione di genere sugli adolescenti, poiché non possono dare un consenso informato data la loro immaturità emotiva. "Qualsiasi individuo con 46 cromosomi XY nato con un sistema nervoso normale, in linea con il bias psico-sessuale così prenatalmente imposto, dovrebbe essere allevato come maschio," argomentarono i dottori Milton Diamond e H. Keith Sigmundson. Tuttavia, Polsdorfer e Frey citarono un caso del 2006 che suscitò controversia tra i medici in Australia riguardo a un'adolescente che desiderava sottoporsi a chirurgia di riassegnazione, suggerendo che non tutti i chirurghi concordano con la teoria cromosomica.