Salute e malattia
Il Disturbo dell'Integrazione Sensoriale, o SID, è un disturbo neurologico in cui i cinque sensi di tatto, gusto, vista, udito e olfatto hanno difficoltà a elaborare le informazioni. Il disturbo inizia nell'infanzia. I sensi funzionano correttamente ma non vengono elaborati correttamente dal cervello e causano confusione e ansia. I bambini con questo disturbo spesso affrontano difficoltà perché i loro sensi sono a volte troppo sensibili, ma incapaci di elaborare gli stimoli esterni. Altri con SID hanno sensi poco attivi e sono tagliati fuori dagli stimoli del mondo, mentre un altro bambino può filtrare tutte le informazioni attraverso uno sfondo di "rumore bianco" o un approccio cognitivo distratto in cui i sensi funzionano ma schermano qualsiasi significato incluso nel processo di stimolazione. Il sito web Apraxia Kids ha compilato una quantità massiccia di informazioni sui bambini con SID.
I problemi uditivi affliggono le persone con SID. Sono spesso spaventate da rumori inaspettati o forti, e spesso si mettono le mani sulle orecchie per bloccare il suono esterno. Quando sono presenti rumori forti, le persone con SID trovano difficile funzionare e hanno problemi a camminare e parlare a causa della distrazione ai loro sensi. Il bambino può sembrare completamente fuori luogo rispetto al suo ambiente e non parteciperà facilmente a funzioni sociali.
Il bambino con SID può evitare le luci brillanti, preferendo essere lasciato al buio. Il bambino può mantenere un intenso contatto visivo o evitarlo del tutto. Esiterà quando si troverà di fronte a un grande ostacolo sul suo percorso come scale, ascensori o torri.
Il gusto è un'area problematica comune per un bambino con SID. Il bambino eviterà cibi nutrienti specificamente necessari per la sua fascia d'età. I processi di gusto e olfatto sembrano sovrapporsi e il bambino è attratto da cibi che hanno un odore interessante piuttosto che cibi sani. Il bambino annusa anche oggetti e superfici inanimate, cercando un certo odore o sapore. Gli odori forti non sembrano disturbare affatto il bambino.
Il bambino con SID può essere ipersensibile alla sensazione tattile. Eviterà di mettere le mani in sostanze disordinate come colla, glitter o sabbia. Il bambino con SID toccherà anche ripetutamente oggetti, tessuti e persone di interesse per curiosità e piacere. La soglia e la tolleranza al dolore possono essere più alte nel bambino, quindi potrebbe essere in pericolo sperimentando un livello pericoloso di dolore senza rendersene conto. Ad esempio, il bambino può fare il bagno in acqua estremamente calda e non essere in grado di sentire la sensazione di bruciore a causa della cattiva comunicazione tra i sensi e il cervello.
Integrare i bambini con SID nella società mainstream sarà una sfida. Alcuni bambini con SID continuano a condurre vite normali e alcuni rimangono in uno stato autistico per il resto della loro vita. L'aiuto che un bambino riceve dipende dallo status economico dei genitori, dai servizi di salute mentale disponibili e dalla terapia o coaching che un bambino può ricevere. Il sito web Apraxia-Kids elencato (vedi Risorse sotto) ha una descrizione dettagliata dei sintomi del SID nei bambini ed è una risorsa preziosa.
Salute mentale (generale)