Salute e malattia
L'anoressia ha così tante potenziali complicazioni che i pazienti richiedono alti livelli di monitoraggio per segni di danni alla salute causati da nutrizione e idratazione inadeguate. Le visite mediche regolari includono controlli dei segni vitali, sintomi di disidratazione, livelli di elettroliti e peso. Il medico di base spesso coordina con altri professionisti sanitari, ma è il fornitore di salute mentale a guidare il piano terapeutico complessivo.
I professionisti della salute mentale possono raccomandare strategie di terapia familiare, di gruppo e individuale per affrontare i pensieri distorti e i comportamenti maladattivi tipici dell'anoressia. Obiettivi: costruire autostima più sana, migliori capacità di coping e gestione emotiva più efficace. La terapia cognitivo-comportamentale è la forma di trattamento più usata, anche se ci sono poche prove che funzioni meglio di altre. La terapia familiare aiuta il paziente a costruire relazioni di fiducia con la rete di supporto emotivo più stabile. Il lavoro di gruppo con altri anoressici può essere rischioso perché può innescare competizioni su chi è più magro. Se i sintomi fisici mettono in pericolo il paziente, si raccomanda il ricovero.
I pazienti anoressici spesso lavorano con dietisti per sviluppare un piano alimentare sano. Spesso, piani pasto scritti con obiettivi calorici sono essenziali per aiutare la persona a seguire i piani di aumento di peso. "Contratti" scritti col paziente aiutano a coinvolgerlo, ma la condizione è così persistente che ricovero e alimentazione tramite sonda possono essere l'unico modo per riportare il peso a livelli sani.
Nel 2009, la FDA non aveva identificato farmaci con efficacia superiore a limitata nel trattamento dell'anoressia. A volte si usano antidepressivi, antipsicotici e stabilizzatori dell'umore per trattare disturbi psichiatrici che possono esacerbare l'anoressia. Gli antidepressivi possono aiutare a prevenire ricadute, ma nulla ha mostrato efficacia durante il trattamento iniziale critico.
La gravità dell'anoressia varia a seconda del decorso e della risposta al trattamento, soprattutto negli stadi avanzati. Chi ne soffre è resistente al trattamento e può promuovere comportamenti come purghe, esercizio eccessivo, uso di lassativi e clisteri come semplice "stile di vita". Casi meno gravi possono rispondere rapidamente, ma casi seri possono richiedere anni di trattamento. La morte può derivare da anoressia non trattata, causata da quello che è essenzialmente un lento morire di fame.
Anche pazienti che vogliono guarire possono trovare difficile restare "sulla retta via". Molti stringono amicizie con altri anoressici e spesso non considerano l'anoressia un disturbo. Esistono persino siti pro-anoressia che offrono consigli sullo "stile di vita" anoressico. L'anoressia può essere una battaglia continua, con sintomi che si attenuano e poi tornano. Anche dopo lunga remissione, un trauma emotivo o situazione ad alto stress può innescare una ricaduta. Per prevenire questo, i professionisti possono raccomandare terapia continua o controlli periodici, specialmente nei periodi di stress.
Salute mentale (generale)