Salute e malattia
Chiunque lavori in una professione d'aiuto può incontrare questioni etiche. I counselor di salute mentale, a seconda dei servizi terapeutici offerti, affrontano sfide e dilemmi etici specifici. Capire quali possano essere e come gestirli se sorgono sul lavoro permette al counselor di continuare ad aiutare i clienti restando professionale.
I counselor devono rispettare la confidenzialità quotidianamente. L'American Mental Health Counselor's Association (AMHCA) ha un rigoroso codice etico su protezione della privacy e registri dei clienti.
La confidenzialità, l'obbligo etico di mantenere private le informazioni del cliente, si applica a pratica clinica, insegnamento e ricerca. Per dare informazioni scritte o orali, il cliente (o tutore se minorenne) deve dare consenso scritto.
L'AMHCA fornisce linee guida specifiche per le eccezioni. La prima: quando la vita di una persona è in pericolo prevedibile per ideazione omicida o suicida (pensieri seri su suicidio o omicidio). I counselor sono addestrati a valutare se c'è "danno serio e prevedibile" come definito dall'American Counseling Association. Se non sei sicuro, consulta il tuo supervisore.
La seconda eccezione riguarda sospetto abuso o negligenza di bambino, anziano o persona incapace di badare a sé. Include abuso fisico e sessuale. I counselor sono formati come mandated reporters nei loro stati: la legge richiede loro di denunciare abusi sospetti.
La terza eccezione è quando i registri sono richiesti per un valido ordine del tribunale. Anche in questo caso, il counselor deve informare il cliente. Il cliente può ancora rifiutare il rilascio, gestito poi dal suo avvocato.
Scenari comuni: informare partner/coniuge di MST e violenza domestica. Sebbene sembri giusto, non è una violazione accettabile della confidenzialità e può portare ad azioni legali.
Un'altra questione: come gestire sentimenti verso un cliente fuori dalla relazione d'aiuto. L'AMHCA fornisce linee guida rigide. Partendo da ciò che è etichettato "relazione duale": coinvolge chiunque tu conosca in altra capacità fuori dall'ufficio clinico.
Il counselor deve fare ogni sforzo per evitare relazioni duali. Tuttavia, se il proprietario della panetteria dove prendi il caffè entra nel tuo studio, l'AMHCA non vieta di prenderlo come cliente. Il passo più importante è riconoscere la relazione duale e avere un dialogo aperto su come potrebbe influenzare il lavoro in seduta.
Diverso dalle relazioni duali, l'AMHCA specifica che un counselor non deve in nessun caso intraprendere relazioni sessuali con clienti attuali. Se un ex partner sessuale entra nel tuo studio, l'azione corretta è rimandarlo altrove.
Se un counselor sviluppa sentimenti sessuali verso un cliente attuale, cerchi un supervisore per valutare se terminare il trattamento. Se sei licenziato e non richiedi più supervisione, la consulenza professionale è un'opzione. Consultando un collega, ricorda i limiti della confidenzialità.
E gli ex clienti? L'AMHCA richiede di attendere almeno due anni dopo la fine della consulenza per intraprendere qualsiasi relazione sessuale. Tuttavia, è generalmente consigliabile evitare relazioni sessuali con ex clienti.
Fornire consulenza a un gruppo ha le sue sfide. Che sia un numero selezionato di individui, una famiglia o una coppia, il counselor deve definire un ruolo e relazione per ogni persona.
Nella terapia di gruppo, definire regole di confidenzialità e socializzazione fuori dal gruppo è importante. Far firmare accordi di confidenzialità ai membri aiuta a proteggere la privacy.
L'American Counseling Association (ACA) fornisce linee guida specifiche per questioni etiche in consulenza di coppia, famiglia e gruppo.
Uno dei problemi più significativi è lo splitting: quando uno o più partecipanti cercano di allearsi con il facilitatore (il counselor) a spese degli altri. Permettere questo crea problemi: danneggia la fiducia del gruppo e possibilmente la relazione terapeutica.
Se un counselor non è in pratica privata, come interagisce con altri dipendenti è importante quanto con i clienti.
I colleghi possono avere ruoli vari. Se un counselor ha responsabilità di supervisione clinica per altri, ci sono linee guida AMHCA e ACA su come condurla.
Un supervisore può incontrare varie questioni etiche. Poiché è l'opportunità per il dipendente di discutere materiale di casi e approcci terapeutici, il supervisore deve assicurare che segua le migliori pratiche.
La supervisione, se non fatta correttamente, può diventare più una seduta di consulenza che supervisione. Il ruolo del supervisore non è fornire servizi terapeutici; questo è un problema etico comune. La misura migliore è mantenere l'ora di supervisione focalizzata sul lavoro e fornire un rinvio al programma di assistenza dipendenti dell'agenzia (programma che offre sedute cliniche gratuite limitate in clinica esterna).
La regola delle relazioni duali si applica anche qui; i colleghi possono diventare amici, ma il ruolo del supervisore è diverso, quindi le relazioni duali vanno evitate.
Un'altra questione: quando questioni sensibili sono discusse in supervisione clinica, le stesse leggi sulla confidenzialità si applicano: un supervisore non può rivelare informazioni su un caso discusso in supervisione a meno che non soddisfi i criteri per le quattro eccezioni.
Infine, dalla prospettiva del supervisato, è imperativo che durante il consenso informato con un cliente (spiegazione della confidenzialità), si discuta apertamente che il counselor è supervisionato e si forniscano i contatti del supervisore.
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