Salute e malattia
La teoria psicologica dell'apprendimento studia il processo attraverso cui impariamo, mentre le teorie motivazionali spiegano cosa ci spinge a raggiungere obiettivi e imparare. Lo studio di queste teorie informa la nostra comprensione di come acquisiamo ed elaboriamo informazioni e cosa ispira i nostri risultati.
L'apprendimento psicologico si riferisce al processo di cambiamento nelle nostre percezioni e interpretazioni degli stimoli che porta a cambiamenti comportamentali o potenziali tali.
John B. Watson (1878-1958), fondatore del Comportamentismo, per primo studiò l'apprendimento concentrandosi solo sui comportamenti osservabili. I comportamentisti studiano l'effetto degli stimoli sulle risposte per capire come gli stimoli influenzano l'apprendimento. Il condizionamento classico e operante sono concetti fondamentali. Nel famoso esperimento di Ivan Pavlov, un cane fu condizionato a salivare al suono di una campanella. La critica al comportamentismo ruota attorno alla sua incapacità di spiegare l'apprendimento non osservabile.
B.F. Skinner (1904-1990), comportamentista radicale, seguì Watson estendendo lo studio agli stati interni, oltre a quelli esterni osservabili. La teoria cognitiva nacque dal comportamentismo concentrandosi sulla mente e i suoi processi interni. Oggi la teoria dell'apprendimento resta centrale nella psicologia comportamentale. La teoria attuale include condizionamento rispondente, apprendimento operante, apprendimento sociale, scienze cognitive e modelli di elaborazione dell'informazione.
La teoria della motivazione spiega cosa causa la spinta a raggiungere e imparare. Nel numero 2001 di Educational Psychology Interactive, Huitt definisce la motivazione come "uno stato o condizione interna (a volte descritto come bisogno, desiderio o volere) che serve ad attivare o energizzare il comportamento dandogli direzione".
Lo studio psicologico della motivazione è relativamente recente, iniziato nel 1900. Le maggiori teorie includono: teoria comportamentale, cognitivo-comportamentale, istintiva, riduzione della spinta, dell'arousal, psicoanalitica e umanistica.
Le teorie motivazionali attribuiscono la motivazione a forze interne (biologia, emozione) o esterne (ambientali). La teoria comportamentale sostiene che stimoli esterni motivano le azioni; le teorie cognitive che le nostre aspettative e come attribuiamo successo e fallimento determinano la motivazione. Teoria istintiva, riduzione della spinta e dell'arousal postulano che la spinta ad apprendere è biologica o deriva da tensioni interne e bisogno di arousal. Nella teoria psicoanalitica, la motivazione è la sopravvivenza.
Secondo Maslow (1943), fondatore della teoria umanistica, siamo spinti a realizzare il nostro potenziale a meno di ostacoli. Maslow sviluppò una gerarchia dei bisogni per spiegare l'ordine in cui siamo motivati a superarli. Nuovi trattamenti e teorie continuano a emergere, come il Motivational Interviewing di Miller e Rollnick (2002).
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