Salute e malattia
Il cancro cerebrale, o tumori cerebrali che originano nel cervello, sono un raro tipo di cancro. Tuttavia, i sintomi causati dai tumori cerebrali sono gravi. Questo include un tasso di mortalità del 66 percento nei primi cinque anni dopo la diagnosi. Secondo l'American Brain Tumor Association, i tumori cerebrali possono imitare i sintomi di altre malattie, inclusi i disturbi di salute mentale. I sintomi legati alla salute mentale possono variare dalla perdita di memoria a disturbi comportamentali, problemi cognitivi e cambiamenti di personalità.
Secondo il National Cancer Institute, ogni anno circa 19.000 persone negli Stati Uniti vengono diagnosticate con tumori cerebrali maligni primari. Questo rappresenta solo l'1-2% del totale dei casi di cancro diagnosticati. Più si è anziani, più si ha probabilità di sviluppare il cancro. Il tasso di tumori cerebrali nelle persone sotto i 65 anni è 4,5 su 100.000 negli Stati Uniti, mentre per le persone over 65 il tasso è 17,8.
Quando si parla di cancro cerebrale ci si riferisce generalmente al medulloblastoma, un tipo di cancro che si trova principalmente nei bambini e che origina nella sezione inferiore del cervello e si diffonde ad altre parti del corpo. Il medulloblastoma causa diversi sintomi correlati a sintomi di disturbi di salute mentale come cambiamenti di personalità, irritabilità e linguaggio compromesso.
L'American Brain Tumor Association riporta che i tumori cerebrali possono creare disturbi mentali che vanno dalla perdita di memoria a breve termine, disturbi del linguaggio e della comunicazione, e difficoltà di concentrazione a limitazioni intellettuali più gravi e confusione. I pazienti con tumori cerebrali possono anche sperimentare cambiamenti nel comportamento, nel temperamento e nella personalità. I sintomi dipenderanno dalla parte del cervello colpita.
I tumori cerebrali possono avere effetti gravi sulla mente, le emozioni e la personalità dei pazienti. Il National Center on Caregiving spiega che i tumori cerebrali possono causare gravi sfide mentali e sentimenti di confusione. I neuropsicologi possono trattare i pazienti con tecniche di riabilitazione. Queste includono la riabilitazione cognitiva per trattare le difficoltà mentali, la riabilitazione occupazionale per riqualificare i pazienti in modo che possano continuare a lavorare, e la consulenza per aiutare con il lato emotivo della malattia. Altri fornitori di assistenza sanitaria professionale che possono aiutare le persone con tumori cerebrali sono neurologi, neurochirurghi, fisioterapisti, logopedisti e assistenti sociali.
Secondo il National Institute of Mental Health, le scansioni di imaging cerebrale (neuroimaging) sono usate per aiutare a diagnosticare molte malattie mediche. Anche se le scansioni cerebrali da sole non possono diagnosticare un disturbo mentale, possono aiutare a escludere altre malattie che causano sintomi simili ai disturbi mentali, come un tumore. I ricercatori stanno studiando le scansioni cerebrali di pazienti con disturbi mentali per trovare un modo di diagnosticare le malattie mentali precocemente con il neuroimaging.
Salute mentale (generale)