Salute e malattia
Secondo un articolo di Carole Bennett, "La bassa autostima descrive una valutazione sottostandard o un'apprezzamento deludente del proprio valore". È fondamentalmente una bassa opinione di se stessi. La nostra autostima inizia a formarsi in età precoce e può essere influenzata positivamente o negativamente da genitori, famiglia, amici, insegnanti, religione, cultura e società. L'abuso di sostanze è una conseguenza della bassa autostima perché è una fuga. Quelli con bassa autostima sono a maggior rischio di abuso di sostanze di quelli con autostima normale. Alcuni pensano così poco di se stessi che sentono di non avere nulla da perdere provando droghe. Ci sono conseguenze aggiuntive di bassa autostima e abuso di sostanze.
Sia la bassa autostima che l'abuso di sostanze spesso portano alla depressione. Secondo l'Office of Juvenile Justice and Delinquency Prevention, "I giovani che abusano di sostanze sono a rischio più alto dei non consumatori per problemi di salute mentale, inclusi depressione, problemi di condotta, disturbi di personalità, pensieri suicidi, tentato suicidio e suicidio". A volte quelli con bassa autostima possono cercare di auto-medicare la loro depressione con droghe, portando all'abuso di sostanze.
Chi affronta l'abuso di sostanze è ad alto rischio di sviluppare una dipendenza fisica. "Numeri sproporzionati di giovani coinvolti con alcol e altre droghe affrontano un rischio aumentato di morte attraverso suicidio, omicidio, incidente e malattia", secondo l'Office of Juvenile Justice and Delinquency Prevention. Alcuni abusatori di sostanze possono mettersi in situazioni che li mettono a rischio di contrarre HIV o AIDS. Certi sostanze cambiano radicalmente il comportamento di una persona, mettendoli a rischio per comportamenti impulsivi e pericolosi.
Bambini, adolescenti e giovani adulti che soffrono di bassa autostima e/o abuso di sostanze possono trovarsi con voti in calo, assenteismo e mancanza di interesse nelle attività scolastiche. C'è anche un potenziale aumentato per l'abbandono scolastico.
L'abuso di sostanze in una famiglia influenza anche il resto della famiglia. Può essere sia emotivamente che finanziariamente drenante per una famiglia affrontare un familiare con un problema di abuso di sostanze.
Chi abusa di droghe spesso si disimpegna dalla comunità. Comportamento deviante e abuso di sostanze sono fortemente correlati. Le persone associano l'abuso di sostanze con il crimine - spesso violento - che può mandare paura e inquietudine attraverso una comunità. Quelli con bassa autostima - e specialmente gli adolescenti abusatori di sostanze - sono più propensi a unirsi a una banda, o coinvolgersi nel traffico di droga o prostituzione.
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