Salute e malattia
La serotonina è un ormone che agisce come neurotrasmettitore. Secreta dalla ghiandola pineale, situata nel centro esatto del cervello, la ricerca mostra che la serotonina regola la trasmissione degli impulsi nervosi. Oltre a essere un regolatore dell'umore, la serotonina è usata per trattare la Sindrome da Stress Post-Traumatico (PTSD), il Disturbo Affettivo Stagionale (SAD), lo stress generale e la fibromialgia. Il fabbisogno giornaliero di questo ormone è inferiore a 1,5 mg per libbra di peso corporeo.
Il PTSD è un disturbo d'ansia che colpisce individui che sono stati esposti a un evento disastroso, che può aver minacciato le loro vite o incluso la testimonianza di tragici danni inflitti. Questo disturbo è più spesso correlato a individui che hanno sperimentato il combattimento. I pazienti sono trattati con un SSRI — Inibitori Selettivi del Ricettore della Serotonina che hanno un effetto calmante sul corpo. Il risultato per il paziente è un effetto calmante sul corpo e riduzione della sensazione di ansia e aggressività.
Il SAD è una forma di depressione correlata all'accorciamento delle ore di luce in autunno. Le qualità di miglioramento dell'umore della serotonina aiutano a risollevare lo spirito del soggetto con SAD così come di quelli che soffrono di disturbo generale. Fonti naturali di serotonina includono banane, datteri secchi, ricotta, latte, pesce, carne, tacchino e arachidi. La fototerapia in cui un paziente è sottoposto a quantità aumentate di luce naturale sia attraverso una finestra che da una lampada solare, è anche efficace nel trattare il SAD.
La fibromialgia è un disturbo caratterizzato da dolore diffuso dei muscoli e tendini accompagnato da punti sensibili variabili su tutto il corpo e affaticamento generale. La fibromialgia colpisce più donne che uomini e si verifica nel 2 percento della popolazione negli Stati Uniti. Poiché la serotonina è un ormone che combatte il dolore, è frequentemente usata per trattare la fibromialgia. Molti professionisti medici concordano che la fibromialgia è causata da bassi livelli di serotonina. Oltre a prendere integratori, la serotonina può essere ottenuta da fonti naturali di triptofano. Il triptofano è un aminoacido che aiuta la produzione di serotonina del corpo e si trova in soia, tacchino, pollo, halibut, fagioli e formaggio cheddar.
I neurotrasmettitori regolatori dell'umore della serotonina aiutano ad alleviare lo stress nei sofferenti. Le persone che soffrono di stress cronico beneficiano dall'integrare la loro dieta regolare con serotonina, o triptofano per aumentarne la produzione. In alcuni casi, l'uso di lavanda può indurre sensazioni di calma e felicità. Conosciuto come ormone del benessere, la serotonina è in realtà abbassata da alti livelli di stress e quindi deve essere reintegrata.
Salute mentale (generale)