Salute e malattia
La memoria a breve termine è spesso chiamata memoria di lavoro. Serve a richiamare informazioni appena percepite in un brevissimo lasso di tempo: un numero di telefono, un nome, un'istruzione del maestro o del capo.
Dura al massimo un secondo. Inizia con la cattura istantanea dell'informazione tramite il registro sensoriale: tutto ciò che si vede o visualizza svanisce dopo un secondo. Esempi: un nome nella folla, un numero urlato vicino, un cartellone gigante visto guidando o sui mezzi.
Trattiene solo circa 7 elementi alla volta, che svaniscono per sempre in pochi secondi. Per questo è cruciale sforzarsi di ricordare gli eventi e le informazioni importanti per trasferirli in memoria a lungo termine.
La memoria a breve termine (STM) ha tre operazioni: memoria iconica (immagini visive), memoria acustica (suoni, dura più dell'iconica), memoria di lavoro (uso immediato dell'informazione catturata). Non significa che diventi memoria a lungo termine, ma sfida la mente a usare l'informazione subito, altrimenti è persa per sempre.
La STM è paragonata alla RAM (Random Access Memory). La RAM fornisce spazio per analisi brevi, ma poi passa l'informazione a componenti più grandi (scheda video, processore) per ritenzione e applicazione durature. La STM invece trattiene immagini e suoni per un attimo e poi le scarta quasi subito.
Salute mentale (generale)