Salute e malattia
La personalità è un sistema complesso influenzato da diversi fattori. Un dibattito su se la natura o l'educazione abbia un impatto più significativo sulla formazione della personalità infuria da secoli, e sembra che non siamo più vicini a una risposta definitiva oggi. Ciò che sembra ovvio è che sia la natura che l'educazione hanno un ruolo importante nel fare una persona chi è.
La genetica comprende l'aspetto della natura della personalità e implica che ogni individuo nasca con un set di geni che lo predispongono a certi tratti e comportamenti. La costituzione genetica di una persona determinerà la sua chimica cerebrale, che determinerà come neurotrasmettitori come serotonina e dopamina funzionano all'interno dell'individuo. Questi neurotrasmettitori possono determinare se qualcuno è dipendente dalla ricompensa, cerca novità, impulsivo o persistente. Disturbi mentali inclusi schizofrenia e disturbo bipolare sono stati collegati alla genetica e hanno un profondo impatto sulla personalità.
I valori di ogni cultura risultano nel premiare un set di tratti di personalità e disapprovarne un altro. Ad esempio, molte culture asiatiche sono spesso orientate verso famiglia e realizzazione, e quindi producono persone che sono spesso determinate, persistenti e leali; caratteristiche rilassate e spirito libero sono scoraggiate. Oltre ai valori, la religione, i costumi e lo status socioeconomico di una cultura possono influenzare la personalità. Un individuo da un paese del terzo mondo è meno probabile che sia materialista di qualcuno di Hollywood.
Vari elementi riguardo la vita domestica di un individuo da bambino possono plasmare la personalità. Se entrambi i genitori erano in casa, c'era un divorzio, o il bambino era cresciuto da un nonno possono tutti avere un impatto duraturo. I bambini senza un genitore dello stesso sesso spesso mancano di un modello di ruolo costante, il che può creare problemi di identità. L'ordine di nascita può anche fare la differenza; i primogeniti sono spesso energici, i figli di mezzo tendono a essere pacificatori, gli ultimi possono essere in cerca di attenzione e i figli unici tendono a maturare più velocemente.
Le esperienze di un individuo nella prima vita sono considerate un fattore maggiore nella personalità, ma le sue esperienze per tutta la vita possono continuare a plasmarla. Ad esempio, qualcuno geneticamente dotato di intelligenza può aver scoperto che si comporta molto bene a scuola ed è stato ricompensato per questo. Questo potrebbe portare a un forte senso di fiducia nelle sue capacità. Esperienze traumatiche possono anche avere un impatto. Un individuo che è stato abusato può diventare ritirato, segreto e avere problemi di fiducia.
Salute mentale (generale)