Salute e malattia
Il cortisolo è un ormone rilasciato dal corpo nel flusso sanguigno come reazione allo stress. È una risposta naturale ed essenziale per il corretto funzionamento del corpo, ma se c'è troppo cortisolo, può causare molti problemi di salute, inclusa l'obesità.
Il cortisolo è uno steroide prodotto dalle ghiandole surrenali. Viene rilasciato in risposta a stress, ma anche a digiuno, alimentazione, esercizio, risveglio. Di solito i livelli più alti sono al mattino, poi diminuiscono nel pomeriggio e sera.
Se non hai abbastanza cortisolo, possono sorgere problemi a cervello, sistema immunitario, muscoli, glicemia. Una grave carenza porta al morbo di Addison, potenzialmente fatale.
Troppo cortisolo porta a: accumulo di grasso addominale, glicemia alta, atrofia muscolare, perdita ossea, spegnimento immunitario, atrofia cerebrale, ritenzione idrica, ipertensione. Sintomi esteriori: stanchezza, cattivo umore, perdita di memoria, depressione, calo libido, insonnia, ansia, scarsa concentrazione, pianto, irrequietezza, desiderio di solitudine, senso di disperazione. Livelli alti cronici contribuiscono a cancro, ulcere, infarti, diabete, ictus, malattie cutanee.
Lo stress è qualsiasi cosa che ottiene una risposta dal corpo. La risposta di solito implica il rilascio di ormoni, come l'adrenalina, per preparare il corpo a rispondere. Esempio: se fossi inseguito da un animale pericoloso, una scarica di adrenalina ti aiuterebbe a correre più veloce e più a lungo.
Lo stress può essere buono per preparare il corpo a situazioni pericolose, ma molti hanno troppo stress per le richieste del lavoro, o preoccupazioni per il futuro o cose incontrollabili. Poiché il cortisolo viene rilasciato durante lo stress, lo stress cronico porta a livelli cronici alti di cortisolo.
Mantenere lo stress a un livello appropriato aiuta a mantenere il cortisolo. Uno dei modi migliori è l'esercizio. Anche se il cortisolo viene rilasciato durante l'esercizio, ti aiuta a dormire meglio e scaricare l'"energia nervosa" che causa stress aggiuntivo.
Tecniche di gestione dello stress aiutano a liberare la mente ed evitare pensieri negativi di paura e preoccupazione che causano stress. Alti livelli di cortisolo spesso accadono quando si provano sentimenti di sconfitta o disperazione ossessionandosi su cose fuori controllo. Tecniche per superare questi pensieri: meditazione, preghiera silenziosa, tai chi, massaggio.
Numerosi integratori hanno mostrato efficacia nel ridurre il cortisolo: vitamina C, olio di pesce, fosfatidilserina. I produttori di Relora (miscela di estratti di corteccia) e Sensoril (estratto di radici e foglie di Withania somnifera) affermano che entrambi riducono i livelli di cortisolo.
Gestione dello stress