Capire i sogni: cosa accade nel cervello durante il sonno

Sogniamo spesso nel sonno, ma a volte il sogno non è abbastanza potente o strano da rimanere nella memoria. Quando entri nella fase REM o sonno profondo, il tuo cervello sogna per rimanere attivo.

I fatti

• La maggior parte dei sogni dura dai 5 ai 20 minuti.
• Si credeva un tempo che si sognasse solo in bianco e nero, ma non è vero.
• Anche se non li ricordi, tutti fanno diversi sogni a notte.
• Nel corso di una vita media, una persona passa circa 6 anni a sognare.
• I ciechi hanno sogni basati sugli altri sensi.
• Se qualcuno russa, non sta sognando.
• Alcuni animali, inclusi gli elefanti, dormono in piedi ma si sdraiano per il sonno REM.

(fonte: https://health.howstuffworks.com/dream3.htm)

Funzione

Mentre dormi, il tuo corpo attraversa cinque diversi cicli di sonno, ripetutamente fino al risveglio.

• Il sonno leggero è la prima fase ed è quella da cui è più facile svegliarsi. Da qui, scivoli lentamente in un sonno leggermente più profondo. La terza e quarta fase sono l'ingresso nel sonno profondo, e l'attività cerebrale rallenta gradualmente. Circa 90 minuti dopo l'inizio della prima fase, entri nel REM.
• Durante lo svolgersi del ciclo del sonno, l'attività cerebrale rallenta e quando entri nel REM sperimenti le onde cerebrali più lente, note come onde Delta. La frequenza cardiaca e la respirazione diventano più rapide durante il REM, e (come dice il nome) i tuoi occhi subiscono frequenti movimenti mentre sogni. Il resto del corpo è paralizzato.
• Il ciclo del sonno si ripete numerose volte durante la notte e dura circa 120 minuti prima di ricominciare.

Benefici

Nel 1960, William Dement condusse uno studio in cui i soggetti venivano svegliati ogni volta che entravano nel sonno REM. I soggetti che non entravano nel sonno REM mostravano lievi disturbi, tra cui ansia, irritabilità e difficoltà di concentrazione.

Ulteriori studi hanno smentito teorie che collegano la mancanza di sogni o sonno REM a perdita di memoria, ma il senso comune ci dice che se non "dormiamo abbastanza, se non ci sentiamo riposati, è probabile che passiamo la giornata essendo irritabili e un po' "fuori fase".

In sintesi, non abbiamo bisogno del sonno REM perché il cervello funzioni, ma non funzioneremo bene senza una buona notte di ripetuti cicli di sonno. Questo permette al nostro corpo fisico di spegnersi e al cervello di prendersi finalmente la sua pausa.

Idee sbagliate

• Se non ricordi un sogno che pensavi di aver fatto, non significa che non l'abbia avuto.
• I sogni è più probabile che rimangano impressi se sono potentemente emotivi, come ritrovare un vecchio amico o fiamma — o un incubo. Un sogno può anche distinguersi se è particolarmente assurdo. Ad esempio, se sogni di trasformare semi di anguria in draghi tenendoli sott'acqua per 45 secondi, è probabile che ricorderai questo sogno per settimane, cercando interpretazioni che potrebbero non esistere.
• È anche un'idea sbagliata che quei sogni memorabili (considera quelli che non ricordi) significhino davvero qualcosa.
• Se sogni di mangiare un enorme marshmallow, potrebbe significare che hai fame. Se sogni di ritrovare qualcuno del tuo passato, potrebbe significare che nel tuo subconscio vorresti ritrovare quella persona. La storia mostra numerosi casi di "premonizione", dove una persona si riunisce effettivamente con qualcuno poco dopo averlo sognato. Ci sono molte spiegazioni logiche, ma anche illogiche. Sono tutte difficili da provare.
• Quindi non sempre significa qualcosa di significativo quando sogni. Anche i sogni più assurdi potrebbero essere solo una combinazione di vari fatti o pensieri accaduti durante il giorno precedente, forse anche senza la tua consapevolezza. Di nuovo, è possibile che alcuni sogni possano essere interpretati come significativi. Ma puoi anche prendere un panino al pomodoro e interpretare qualche profezia nascosta nel pane.

Significato

• Non rimani nel sonno REM per tutta la notte. Fai più di un sogno ogni notte, e se ne ricordi uno, molto probabilmente ne ricordi solo uno. Tuttavia, sogni ogni notte.
• Senza completare completamente almeno un ciclo di sonno (va bene svegliarsi durante il sonno leggero una volta completato il REM), una persona non sarà compagnia piacevole. Inoltre, se qualcuno non ha dormito bene, non è il momento di avere una conversazione importante con quella persona.