Salute e malattia
La personalità è un modo consolidato e unico di comportarsi, elaborare e interpretare informazioni, sentire e rispondere agli stimoli. Le personalità giocano un ruolo importante nel definire chi sono gli individui nelle proprie prospettive e in quelle altrui. Gli scienziati non sono sicuri se la personalità sia un tratto appreso o se possa essere ereditata geneticamente; entrambe le possibilità potrebbero essere vere. Oggi, gli psicologi hanno identificato quattro teorie fondamentali della personalità.
I teorici dei tratti sostengono che la personalità è determinata da una serie di tratti fissi, relativamente immutabili. Alcuni credono che esistano migliaia di tratti diversi. Altri controbattono che ce ne sono solo tre: psicoticismo, nevroticismo e introversione/estroversione. Altri modelli, come il "Big Five", suggeriscono che cinque tratti racchiudono tutte le personalità umane, e che le persone si collocano lungo lo spettro di ciascun tratto. I "Big Five" sono: apertura, nevroticismo, estroversione, coscienziosità e gradevolezza.
Sviluppata da Sigmund Freud. Freud affermava che le personalità consistono di forze mentali sia consce che inconsce. La forza mentale conscia è chiamata Es (Id). L'Es è una forza di cui gli individui sono consapevoli ed è controllata da quello che Freud chiamava il "principio di piacere". La forza mentale subconscia è chiamata Io (Ego). L'Io usa i ricordi per determinare parti della personalità e opera usando il "principio di realtà". Infine, la forza inconscia è il Super-Io (Super Ego). Il Super-Io è composto da desideri, intuizione e impulsi di cui la mente non è consapevole. Questo risulta in ciò che gli individui percepiscono come virtù e morale.
I teorici umanisti suggeriscono che gli esseri umani sono intrinsecamente buoni. Le personalità sono determinate dagli sforzi per raggiungere l'auto-realizzazione e la coerenza con il mondo circostante. Gli umanisti desiderano promuovere visioni positive del self-concept. Personalità negative sorgono solo perché c'è una frattura tra il concetto di sé e le esperienze di vita. Questo crea ansia, stress e bassa autostima. Gli umanisti credono anche che ci siano bisogni umani fondamentali che determinano le personalità. I bisogni sono in ordine ascendente di importanza, ma un livello non può essere raggiunto prima di quello precedente. I bisogni includono: fisiologici, sicurezza, appartenenza, stima e infine auto-realizzazione.
I teorici socio-cognitivi sostengono che le personalità sono risultati diretti di storie personali e interpretazioni. Poiché queste possono essere vissute solo individualmente, le persone hanno personalità interamente uniche e nessuna è uguale a un'altra. Concetti come l'auto-efficacia sono comuni nella teoria socio-cognitiva, e la teoria del "locus of control" di Julian Rotter sostiene che l'attenzione di una persona su eventi esterni o interni determina in gran parte la sua personalità.
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