Salute e malattia
Essere diagnosticati con disturbo bipolare potrebbe significare una vita di gestione da parte del paziente e familiari stretti. Ciò implica seguire qualsiasi requisito farmacologico e partecipare a sessioni di counseling. Sebbene una causa esatta non sia stata individuata, è ampiamente accettato da molti professionisti che esistono influenze ambientali sul disturbo bipolare.
Una diagnosi di disturbo bipolare è talvolta accompagnata da disturbo affettivo stagionale (SAD). Con il SAD, le stagioni naturali e la durata dell'esposizione alla luce solare possono influenzare l'umore di una persona. Secondo un rapporto di Bipolar World Net, l'ipomania è tipicamente sperimentata in primavera, mentre gli umori depressivi avvengono in autunno.
Fattori ambientali come gli stressor quotidiani possono innescare il disturbo bipolare in un paziente se non è ancora stato diagnosticato. Vivere in una relazione abusiva, pressioni sociali incombenti o eventi costanti che cambiano la vita come avere figli possono contribuire allo stress di gestire una diagnosi bipolare. Per qualcuno in un episodio maniacale, questi stressor potrebbero esacerbare problemi di sonno e peggiorare l'agitazione. Per un paziente in un episodio depressivo, sentimenti di inutilità e incapacità potrebbero insorgere se i requisiti della vita quotidiana diventano travolgenti.
Un evento traumatico può essere duro per chiunque ma può essere particolarmente dannoso per qualcuno con disturbo bipolare. Una morte in famiglia o perdita del lavoro possono far sprofondare ulteriormente in depressione un paziente in un episodio depressivo. Questi episodi possono durare settimane; nei pazienti con Disturbo Bipolare II, la depressione è più cronica e dura più a lungo che nei pazienti con Disturbo Bipolare I. Sintomi come problemi di sonno (troppo o troppo poco), dolori fisici inspiegabili e pensieri suicidi possono diventare più intensi dopo un evento traumatico.
L'abuso di sostanze è molto prevalente nei pazienti con disturbo bipolare. Uno studio della Dr.ssa Marcia Verdulin ha affermato che il 60% dei pazienti diagnosticati con disturbo bipolare ha anche un disturbo da abuso di sostanze (SUD). I pazienti in un episodio maniacale sono i più vulnerabili. Una teoria di lavoro è che i pazienti tendano a cercare di automedicarsi invece di affidarsi ai farmaci prescritti. Anche i pazienti che hanno superato problemi di sostanze hanno una qualità di vita complessivamente inferiore rispetto a chi non ne ha mai avuti.
Alcune teorie suggeriscono che virus specifici possano innescare il disturbo bipolare in qualcuno geneticamente predisposto. Il virus di Borna, che colpisce il sistema nervoso, è stato collegato a diverse malattie mentali. Vari studi hanno mostrato anticorpi del virus di Borna prevalenti in pazienti con disturbo bipolare.
Disturbo bipolare