Disturbo bipolare di tipo II: sintomi, cause e trattamento

Epidemiologia e impatto

Oltre 6 milioni di americani soffrono di una forma di disturbo bipolare. Gli effetti possono sconvolgere lavoro, scuola, vita personale. Capire il disturbo aiuta a gestirne le conseguenze. Il tipo II è considerato "più lieve", ma i sintomi sono seri.

Basi diagnostiche

Il bipolarismo II causa oscillazioni tra depressione e ipomania (non mania piena). Per questo è ritenuto meno severo. Diagnosi: almeno un episodio depressivo maggiore + uno ipomaniacale.

Cause

Malattia "chimica": non cause esterne. Esordio tipico: fine adolescenza/ventenni; raro dopo i 50. Forte indicatore: storia familiare, trasmissione genetica frequente.

Sintomi

Oscillazione (rapida o lenta) tra depressione e ipomania. Depressione: anedonia, cambiamento peso significativo, sonno disturbato, difficoltà concentrazione, ideazione suicidaria. Ipomania: euforia apparente, produttività, loquacità, autostima alta. Ma scelte povere: spese eccessive, sesso impulsivo. Tra un episodio e l'altro, vita spesso normale.

Trattamento

Nessuna cura definitiva, ma farmaci + terapia controllano gli effetti. Trattamento precoce = miglior controllo. Casi gravi: ospedalizzazione per prevenire autolesioni. Farmaci efficaci: litio, antidepressivi, neurolettici. Ambiente familiare abusivo/patologico ostacola il recupero.

Avvertenze

Spesso misdiagnosticato come disturbo d'ansia con depressione: trattamenti inefficaci o peggiorativi. Natura chimica = non eradicabile; anche dopo anni, la ciclicità può ripresentarsi.