Comprendere il disturbo bipolare: esordio, sintomi e decorso clinico

Il National Institute of Mental Health (NIMH) stima che quasi sei milioni di americani soffrano di disturbo bipolare, una malattia mentale in cui l'individuo può oscillare tra alti maniacali e bassi depressivi.

Esordio abituale

• Mentre il disturbo bipolare può manifestarsi a qualsiasi età, l'età media per l'esordio è intorno ai 25 anni. Secondo AstraZeneca Pharmaceuticals, il bipolare è frequentemente misdiagnosticato, a volte per ben 10 anni.

Decorso clinico

• Non c'è un decorso clinico tipico per il disturbo bipolare. Invece del "classico" ciclo di alti maniacali e bassi depressivi, gli individui possono sperimentare episodi misti (sintomi di mania e depressione simultaneamente) o cicli tra umori normali e depressione severa.

Farmaci

• Ci sono diversi farmaci disponibili per trattare il disturbo bipolare. Gli psichiatri prescriveranno farmaci per adattarsi all'individuo, tipicamente un antidepressivo (Prozac e altri), un antipsicotico per trattare la mania (come Abilify), e un farmaco per trattare il cycling (Litio, Depakote).

Terapia

• La ricerca condotta da NIMH suggerisce che i pazienti con disturbo bipolare stanno meglio quando il trattamento include terapia. Stili dimostrati efficaci sono terapia orientata agli obiettivi come terapia cognitivo-comportamentale (CBT) e terapia focalizzata sulla famiglia.

Avvertimento

• Si stima che dal 25 al 50 percento degli individui con disturbo bipolare tenti il suicidio. Prendi sul serio qualsiasi pensiero e impulso suicida. Chiama una linea di emergenza o vai al pronto soccorso per aiuto.