Salute e malattia
Gli insegnanti che educano bambini con disturbo bipolare affrontano una varietà di sfide. Il disturbo bipolare è un disturbo mentale caratterizzato da estreme fluttuazioni dell'umore e dell'energia, dai picchi maniacali agli abissi depressivi. Secondo la National Alliance on Mental Illness (NAMI), il disturbo bipolare può essere presente in bambini di appena 6 anni. I bambini con disturbo bipolare richiedono quantità extra di attenzione e cura per aiutarli ad apprendere.
I bambini con disturbo bipolare possono comportarsi in classe in modo dirompente. Il comportamento inappropriato può riflettere sintomi del disturbo bipolare o essere un effetto collaterale dei farmaci. I bambini con disturbo bipolare possono anche avere qualche forma di disabilità dell'apprendimento che può essere una sfida per gli insegnanti. Un bambino con disturbo bipolare può essere facilmente distratto, eccessivamente loquace, avere difficoltà a stare fermo e mostrare rabbia e ostilità verso insegnanti e coetanei. I bambini con disturbo bipolare possono anche rendere al di sotto del loro potenziale ed essere demotivati.
Conoscere lo studente bipolare aiuterà a stabilire fiducia e sicurezza in classe. Essere familiari con lo studente può anche aiutare l'insegnante a riconoscere i sintomi dello studente e i modi in cui questi influenzano il suo rendimento scolastico. Il sito BPChildren raccomanda che gli insegnanti con studenti bipolari rimangano positivi, flessibili e compassionevoli.
Proprio come il disturbo bipolare colpisce persone diverse in modi diversi, i bambini con disturbo bipolare possono richiedere adattamenti e modifiche alla classe specifici e individualizzati per poter funzionare bene in una classe regolare. Tali adattamenti sono garantiti per gli studenti a cui è stato diagnosticato il disturbo bipolare o qualsiasi altro tipo di disabilità dell'apprendimento sotto l'Individuals with Disabilities Education Act (IDEA) e la Sezione 504 del Rehabilitation Act del 1973.
Riconoscendo come uno studente con disturbo bipolare risponde a certe situazioni in classe, l'insegnante può apportare determinati adattamenti per aiutare lo studente a rendere al meglio. Secondo la Juvenile Bipolar Research Foundation, i bambini con disturbo bipolare dovrebbero essere collocati in un ambiente scolastico il meno restrittivo possibile. I bambini con disturbo bipolare spesso hanno difficoltà a elaborare nuove informazioni in un ambiente eccessivamente stimolante, secondo il sito BPChildren. Gli adattamenti potrebbero includere la limitazione dell'esposizione dello studente a rumore, trambusto o luci intense in classe e permettere allo studente di lavorare indipendentemente in un'area tranquilla.
Se il disturbo bipolare di un bambino è grave al punto da non poter adattarsi a una classe regolare, potrebbe dover essere collocato in una scuola terapeutica diurna, che ha personale specificamente formato per insegnare a bambini con disturbi mentali. Le scuole terapeutiche diurne offrono terapia individuale e di gruppo, nonché formazione sulle abilità sociali. Se non si trova una scuola appropriata, i genitori possono considerare l'istruzione domestica come opzione.
Il sito BPChildren raccomanda che gli insegnanti comunichino spesso con i genitori dei bambini bipolari. I genitori possono offrire spunti sui loro figli che possono aiutare gli insegnanti a soddisfare al meglio le esigenze particolari del bambino. Comunicare direttamente con lo studente bipolare e scoprire da lui cosa lo fa sentire più a suo agio può produrre informazioni utili.
Secondo la NAMI, il disturbo bipolare tra i bambini può essere difficile da distinguere dal disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD). Iperattività, scarsa concentrazione e rabbia sono sintomi sia del disturbo bipolare che dell'ADHD. Sintomi specifici del disturbo bipolare infantile, e raramente visti nell'ADHD, includono manifestazioni di sessualità inappropriata per l'età del bambino e autostima gonfiata.
Disturbo bipolare