Salute e malattia
La prescrizione di farmaci è una componente maggiore del trattamento per disturbi correlati all'ansia come disturbo di panico o disturbo da stress post-traumatico. Questi farmaci regolano alcuni dei sintomi fisici associati a questi disturbi e alleviano alcuni sintomi psicologici, rendendo più facile elaborare la terapia parlata. Come con molte sostanze prescritte, ci sono alcuni effetti collaterali associati ai farmaci per l'ansia comunemente prescritti.
I beta-bloccanti bloccano i recettori che attivano epinefrina e noradrenalina nella mente. Sono neurotrasmettitori associati a distress o stress mentale. I livelli aumentano significativamente quando il corpo va in situazioni "combatti o fuggi". I cervelli dei pazienti con disturbi d'ansia tendono ad avere livelli aumentati di epinefrina e noradrenalina indipendentemente da situazioni legittimamente stressanti. Così, alcuni medici prescrivono beta-bloccanti come Lopressor per il trattamento. Alcuni effetti collaterali associati a questi farmaci sono tosse, visione offuscata e mani fredde. Effetti collaterali più severi includono mani e piedi estremamente freddi, reazioni allergiche cutanee e allucinazioni.
La serotonina è un neurotrasmettitore che aiuta a stimolare umore positivo e piacere. Se i recettori della serotonina non funzionano correttamente, il cervello li riassorbe, causando livelli più bassi. Limitando la ricaptazione del cervello, la serotonina rimane nel cervello più a lungo. Gli SSRI includono farmaci antidepressivi comunemente usati come Celexa, Prozac, Lexapro, Zoloft e Paxil, usati anche come ansiolitici. Effetti collaterali includono ridotta libido ed eiaculazione precoce. Acufeni, bocca secca e problemi del sonno possono anche verificarsi.
Le benzodiazepine sono uno dei tipi più comuni di farmaci prescritti ai pazienti con disturbi d'ansia. Questi farmaci, che includono Xanax e Valium, interagiscono con il corpo potenziando le capacità della proteina GABA, o acido gamma-amminobutirrico. È responsabile per indurre sensazioni di rilassamento nei muscoli e nervi del corpo. Tendono a promuovere sonnolenza e, in alcuni casi, uno stato ipnotico. Effetti collaterali a lungo termine possono includere dipendenza, perdita di memoria e persino depressione. Altri effetti sono associati agli obiettivi di rilassamento del farmaco come scarse abilità motorie e linguaggio impastato.
Gli azapironi sono talvolta prescritti invece delle benzodiazepine perché sono meno addictive e non causano sedazione. Funzionano stimolando i recettori della serotonina, causando più produzione. Tuttavia, hanno anche l'effetto indesiderato di alterare negativamente i recettori della dopamina. Effetti collaterali associati a farmaci azapironi come Buspar includono vertigini, nausea e nervosismo. Sonnolenza e affaticamento sono effetti collaterali associati quando Buspar è interrotto.
La dipendenza è una preoccupazione particolare per chi è prescritto dosi maggiori di benzodiazepine. L'astinenza improvvisa può anche portare effetti collaterali indesiderati. Per Xanax, questi sintomi includono vomito, insonnia e persino convulsioni. Anche con astinenza lenta, particolarmente con Valium, alcuni effetti collaterali possono verificarsi come minimi aumenti d'ansia, irritabilità, tremori e disforia.
Disturbi d'ansia