Salute e malattia
Chi soffre di disturbo di panico è incline a frequenti attacchi di panico. La persona può credere che ci sia qualcosa di fisicamente sbagliato finché non riceve la corretta diagnosi di disturbo di panico (DP). Se non trattato, il DP può portare a depressione e agorafobia. La terapia occupazionale può aiutare la persona che soffre di DP a superare il loro disturbo così da poter tornare al lavoro ed essere in grado di funzionare da soli.
Il primo passo per ottenere trattamento per il disturbo di panico è ricevere la corretta diagnosi. A differenza del disturbo d'ansia generalizzato, dove l'ansia è sempre presente, chi ha DP sperimenterà un'improvvisa insorgenza di sintomi intensi sotto forma di attacco di panico. Gli attacchi di panico sono caratterizzati da dolore al petto, sensazione di formicolio alle dita, sudorazione, mancanza di respiro, iperventilazione, vertigini e una serie di altri sintomi vaghi e apparentemente seri causati da ansia e stress estremi.
Il primo passo dopo la diagnosi è far capire alla persona che soffre di disturbo di panico che i loro sintomi sono psicologici e non fisici. Chi soffre di DP è spesso convinto che stia per morire, quando in realtà non è in nessun pericolo fisico. Una volta che il paziente ha iniziato a rendersi conto che non è in nessun vero pericolo, la paura associata agli attacchi di panico diminuirà e diventerà quindi gestibile.
Un'altra parte importante della terapia occupazionale è imparare quali eventi specifici innescano questi attacchi di panico. Certe situazioni ed eventi possono innescare attacchi di panico. Il terapista occupazionale non intende che il loro paziente eviti queste situazioni, ma invece li aiuta a essere preparati per loro. Una volta che il paziente è consapevole di quali situazioni causano loro attacchi di panico, possono usare tecniche apprese dal terapista per rimanere calmi ed evitare un altro attacco.
Ci sono due strumenti che i terapisti usano per aiutare col trattamento del disturbo di panico: tecniche di esposizione ed esercizi di rilassamento. La prima espone la persona a ciò che teme lentamente per aiutarli a superarlo. Per esempio, una persona che ha paura che i loro attacchi di panico li uccideranno può avere un attacco di panico indotto per mostrare loro che non c'è nulla da temere. Gli esercizi di rilassamento possono essere usati dal paziente per aiutarli a rimanere calmi quando pensano che stanno per avere un attacco di panico.
Nella maggior parte dei casi, il DP può essere trattato senza l'uso di farmaci. In casi gravi, tuttavia, ci sono diversi tipi di farmaci che possono aiutare a rimuovere gli attacchi di panico per permettere alla persona di funzionare normalmente. Gli antidepressivi sono spesso usati per trattare il disturbo di panico. Gli antidepressivi non solo fermano gli attacchi di panico, ma aiutano anche a trattare la depressione che può talvolta accompagnare il disturbo di panico.
Disturbi d'ansia