Salute e malattia
Il Disturbo da Stress Acuto è causato da qualsiasi evento traumatico in cui un individuo sente che la propria o l'altrui incolumità è in pericolo di danno o morte. I sintomi includono pensieri intrusivi dell'evento, ansia aumentata, scarsa memoria dell'evento e, in casi estremi, dissociazione.
Il Disturbo da Stress Acuto è molto simile alla Sindrome da Stress Post-Traumatico, con la differenza principale che è la durata del disturbo. Per definizione, i sintomi del Disturbo da Stress Acuto si risolvono entro quattro settimane. Se i sintomi durano più di quattro settimane, la diagnosi viene cambiata in PTSD.
La dissociazione si trova in molti disturbi della salute mentale. L'esempio più puro si trova nel Disturbo Dissociativo dell'Identità, dove un individuo ha due o più personalità distinte che servono funzioni diverse nella vita della persona. Un vero caso di Disturbo Dissociativo dell'Identità è molto raro.
Non tutte le vittime di eventi traumatici sviluppano il Disturbo da Stress Acuto. Quelle che lo sviluppano spesso hanno difficoltà a ricordare i dettagli dell'evento. Una vittima di un disastro naturale, per esempio, potrebbe non ricordare come è stata evacuata dalla scena.
Perdere il ricordo di blocchi di tempo è un altro risultato comune del Disturbo da Stress Acuto. Gli individui a volte non riescono a ricordare come sono arrivati in un certo luogo, o come sono arrivati a indossare un certo abito.
La depersonalizzazione si riferisce alla sensazione di non essere nel proprio corpo. Le persone che soffrono di Disturbo da Stress Acuto spesso descrivono la sensazione di guardare se stessi dall'esterno del proprio corpo fisico. Potrebbero descrivere la sensazione di essere robotici, come se fossero in "pilota automatico".
I sintomi del Disturbo da Stress Acuto possono dissiparsi nel tempo. Se i sintomi persistono, la psicoterapia che include esercizi di riduzione dello stress è spesso prescritta. È anche raccomandato un esame fisico per escludere altri problemi di salute.
Disturbi d'ansia