Salute e malattia
Il governo dell'Ontario, Canada, si impegna a investire denaro (530.000 $ nel 2010) per aiutare a mandare centinaia di bambini e giovani con autismo in ambienti di campo di supporto mentre le loro famiglie ottengono una pausa dalle sfide della cura quotidiana. Oltre la metà dell'investimento di Autism Ontario rimborserà circa 500 famiglie che devono assumere operatori di supporto uno-a-uno affinché i loro figli possano andare al campo e trarne beneficio.
Kingston, una delle tante città dell'Ontario con forte supporto per le famiglie che affrontano l'autismo, ha le sue organizzazioni comunitarie e campi estivi.
L'organizzazione comunitaria Extend-a-Family of Kingston offre "supporto, sollievo, campi stagionali inclusivi e programmi ricreativi per individui e famiglie di tutte le età e abilità miste", secondo la dichiarazione di missione dell'ente benefico. Extend-a-Family of Kingston gestisce un campo estivo per bambini con disturbi dello spettro autistico dal 1990.
Questo campo offre programmazione individualizzata progettata per soddisfare i bisogni unici di ogni bambino. I partecipanti svolgono una varietà di attività, simili al Campo Integrato. Lo staffing è solitamente 2:1 o 1:1. L'obiettivo è che ogni bambino abbia un momento divertente e di successo al campo. Tutti i bambini, specialmente quelli con disturbi dello spettro autistico, hanno bisogno di tempo per una transizione fluida nel campo. Prima dell'inizio, i partecipanti incontrano molti membri dello staff e visitano il campus dove frequenteranno il campo.
I membri dello staff di Extend-A-Family preferiscono incontrare l'insegnante e l'assistente educativo di ogni partecipante e osservare il bambino nel suo ambiente scolastico. Secondo Extend-A-Family Kingston, "conoscendo meglio il partecipante, e creando risorse e strumenti di comunicazione simili a quelli usati a scuola e a casa, la transizione è più facile per i nostri partecipanti".
Molti consulenti hanno lauree focalizzate sulle scienze comportamentali dell'autismo; alcuni sono assistenti sociali, terapisti comportamentali, operatori giovanili e specialisti della prima infanzia.
Ogni estate, oltre 100 bambini partecipano all'Extend-A-Family Integrated Summer Day Camp, presso il Campus di Kingston del St. Lawrence College. Questo campo fornisce un ambiente sicuro dove bambini con e senza disabilità condividono attività divertenti. Il campo è diviso in tre gruppi d'età: 4-8, 9-12 e 13-17 anni. Ai bambini vengono date opportunità di sperimentare accettazione, tolleranza, comunità e inclusione mentre partecipano a varie attività che promuovono salute fisica e mentale. Le sessioni settimanali hanno temi, giorni di travestimento pianificati, eventi e ricreazione: nuoto, canoa, sport, arti e mestieri, musica, gite in spiaggia e attrazioni locali. Questo campo diurno ha sessioni settimanali che durano cinque giorni a settimana per tutto luglio e agosto.
Molti partecipanti si integrano pienamente nel campo regolare con operatori assunti per la loro conoscenza dei disturbi dello spettro autistico, e se i bambini si sentono sopraffatti dall'esperienza del campo integrato, possono ritirarsi in una stanza speciale per un po' di tranquillità.
Kerry's Place Autism Services serve bambini a Kingston e altre città dell'Ontario orientale. Gestiscono Camp Kennebec, situato nell'Ontario orientale su 900 acri di terreno boscoso e sei miglia di lungolago. Camp Kennebec è un campo residenziale estivo inclusivo per bambini con disturbi dello spettro autistico, disturbi da deficit di attenzione, disabilità di apprendimento e bisogni comportamentali, nonché per partecipanti mainstream.
Dagli anni '70, Camp Kennebec offre un'atmosfera emozionante, con attività di gruppo varie e programmazione individualizzata. Il campo ha un rapporto partecipanti-staff 2:1 e, tra tutto il divertimento del campo estivo, un focus principale è sulle abilità sociali e di vita per i bambini che partecipano a sessioni residenziali di una, due, quattro o sei settimane. Lo staff di consulenza include insegnanti, terapisti comportamentali, assistenti educativi, professionisti esperti del campeggio e operatori per la cura dei giovani.
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