Cicli Vitali degli Sporozoi: Parassiti e Malattie (Focus Malaria)
Cosa sono gli sporozoi
Microrganismi parassiti che vivono a spese di un ospite. Cicli vitali complessi che richiedono 1+ ospiti intermedi prima della fase riproduttiva (Oracle ThinkQuest). Alcuni causano malattie: Plasmodium vivax è 1 di 4 specie che causano malaria.
Ciclo vitale di Plasmodium vivax (malaria tertiana)
- Nella zanzara (Anopheles): plasmodi maturano nello stomaco → migrano alle ghiandole salivari → rilasciano sporozoiti (cellule riproduttive simili a spore).
- Puntura: zanzara inietta sporozoiti nel flusso sanguigno umano.
- Fase epatica: sporozoiti raggiungono il fegato → invadono epatociti → schizogonia esoeritrocitica → merozoiti.
- Fase eritrocitica: merozoiti invadono globuli rossi → cicli di schizogonia (48h per P. vivax) → rottura globuli → febbre/brividi periodici.
- Gametociti: alcuni merozoiti → gametociti (forme sessuate) nel sangue periferico.
- Nuova zanzara: punge infetto → ingerisce gametociti → ciclo riparte.
Tempistiche
- Fase zanzara (sporogonia): ~2 settimane
- Incubazione umana (pre-patente): ~2 settimane
- Totale: ~1 mese per ciclo completo
Sporozoi = Protisti (Protozoi)
Phylum Apicomplexa (ex Sporozoa) nel regno Protista. 5.500 specie sporozoi. Altri protisti patogeni:
- Zoomastigina: Giardia (giardiasi), Trypanosoma (malattia del sonno, Chagas) – vettori insetti
- Sarcodina: Entamoeba histolytica (dissenteria amebica) – acqua contaminata
Diversità e impatto
- 65.000+ specie protozoi identificate; maggioranza innocue (Kennesaw Univ.)
- Malaria: tropici/subtropici, ~600.000 morti/anno (dati OMS attuali)
- Risorgenza dal 1970: resistenza farmaci/insetticidi, tagli controllo vettori, viaggi globali.