Salute e malattia
Le zanzariere, inventate nel XVIII secolo, furono ampiamente usate per proteggere esploratori e soldati in aree infestate. Durante la Guerra Civile Americana (1861-1865), divennero essenziali nel teatro meridionale per l'alta densità di zanzare e altri insetti pungenti nei grandi accampamenti di entrambi gli schieramenti.
L'Unione fu lenta ad adottarle come dotazione standard: solo nel 1863, dopo che la guerra si prolungò oltre le previsioni iniziali. Nel 1862 fu creato il Corpo Medico con Chirurghi Maggiori responsabili della salute delle truppe. Le fabbriche del Nord iniziarono a produrre reti a maglia per i letti d'ospedale e poi per i singoli soldati. Le zanzariere dell'Unione, prodotte industrialmente su telai, erano più robuste e meglio fatte di quelle confederate.
La Confederazione, consapevole di un conflitto lungo, aveva creato un Corpo Medico già nel 1861. Tuttavia, le zanzariere erano già diffuse perché i soldati se le portavano da casa. Le dotazioni ufficiali erano spesso reti britanniche d'importazione. Con il Blocco Anaconda (1862), le importazioni cessarono e il Sud dovette produrle artigianalmente: senza la potenza industriale del Nord, le reti fatte a mano erano inferiori a quelle a telaio nordiste.
Entrambe le marine le usavano già per esperienze prebelliche in zone tropicali. La marina confederata, formata da ex navi unioniste, ereditò dotazioni incluse le zanzariere. Alcune navi avevano reti abbastanza grandi da coprire interi ponti, permettendo all'equipaggio di lavorare senza il fastidio delle zanzare.
Le comunità già colpite dalle zanzare le usavano per limitare le epidemie. L'uso si diffuse rapidamente tra i civili vicino al fronte per due motivi: gli accampamenti militari fungevano da focolai di riproduzione, e i soldati in marcia diffondevano le zanzare in aree prima indenni. Un beneficio collaterale fu la grande disponibilità di zanzariere a basso costo nel Nord dopo la guerra, grazie alla produzione di massa bellica.
Punture di zanzara